Mogelijk sancties tegen Wit-Rusland na 'teddybeer-incident'
Het is niet uitgesloten dat Europese Unie de komende maanden haar sancties tegenover Wit-Rusland gaat verstrengen. De EU-lidstaten gaan alvast de ambassadeurs uit Wit-Rusland in hun land op het matje roepen na een escalerend conflict tussen Wit-Rusland en Zweden over teddyberen.
De relaties tussen Wit-Rusland en Zweden staan onder spanning nadat Minsk eerder deze week besliste haar diplomaten uit Zweden terug te trekken en de Zweedse ambassadeur in Minsk uit te wijzen. Dat gebeurde na een stunt van een Zweeds pr-bedrijf. Dat had vanuit een vliegtuigje boven Minsk 800 teddyberen gedropt met daarop boodschappen rond vrijheid van meningsuiting, een actie die niet bepaald gesmaakt werd door de Wit-Russische president Aleksandr Loekasjenko. Die nam meteen diplomatieke maatregelen tegen Zweden.
Er werd vandaag op Europees niveau overlegd over het escalerende teddyberen-incident. "Dit gaat niet enkel meer om Zweden en Wit-Rusland. De situatie is een gevolg van een beslissing van Wit-Rusland die de relaties tussen de EU en Wit-Rusland beïnvloedt", zo verklaarde EU-diplomaat Olof Skoog na afloop van het Europese Political and Security Committee (PSC).
Politieke contacten beperken
De Europese lidstaten willen volgens Skoog de Wit-Russische ambassadeurs in Europa de komende dagen op het matje roepen en duidelijk maken dat de EU "solidair is met Zweden". De EU overweegt ook om de "politieke contacten" met Minsk te beperken en om de steun aan pro-democratische groeperingen in Wit-Rusland op te voeren.
Het is niet de eerste keer dat er problemen zijn met de aanpak van Loekasjenko. In februari wees de autoritaire Wit-Russische president al eens de Poolse ambassadeur en EU-topdiplomaten de deur. Toen reageerde de EU door al haar ambassadeurs uit Wit-Rusland terug te roepen. Die ambassadeurs keerden pas in april terug. Een gelijkaardige maatregel "werd nog niet besproken", aldus Skoog vrijdag.
