Negen doden bij aanslagen in Afghanistan
Bij twee bomexplosies in het zuiden van Afghanistan zijn negen mensen om het leven gekomen, kort na de aankomst van de Amerikaanse minister van Defensie, Leon Panetta, in de regio. Hij moet de spanningen kalmeren drie dagen nadat een Amerikaanse soldaat zestien Afghaanse burgers gedood had in de provincie Kandahar.
Op een weg in de provincie Helmand kwamen acht burgers om door een bom, die volgens de provinciale besturen door de taliban langs de weg geplaatst werden. De bom zou een grote explosie veroorzaakt hebben toen een minibus passeerde. De explosie vond plaats op een vijftiental minuten vliegen van de basis Camp Bastion, waar Panetta woensdag aankwam.
Iets eerder kwam één persoon om en raakten twee mensen gewond toen een moto met explosieven ontplofte in Kandahar. De slachtoffers zijn allemaal leden van de inlichtingendiensten.
Vergeldingen taliban
De dodelijke ontploffingen voeden de vrees voor verschillende represailles van de taliban tegen de Verenigde Staten en de geallieerde regering in Kaboel. De taliban zijn namelijk heel actief in de zuidelijke regio van Afghanistan en zwoeren de zestien gedode burgers te wreken.
Panetta moet in Helmand onder meer lokale functionarissen ontmoeten om zo de bevolking na de schietpartij gerust te stellen. Tijdens zijn bezoek heeft hij ook een onderhoud met president Hamid Karzai.
Naast de represailles van de taliban moeten de Amerikanen ook rekening houden met de mogelijkheid dat de schietpartij een protestbeweging doet ontvlammen. Dat gebeurde eerder ook bij de koranverbranding door Amerikaanse soldaten eind vorige maand op hun basis in Bagram.
De Amerikaanse soldaat die zondag zestien burgers doodde, komt van de Amerikaanse basis Lewis-McChord (JBLM) ten zuiden van Seattle. Meerdere JBLM-soldaten brachten in 2010 verschillende Afghaanse burgers "voor het plezier" om het leven. De gigantische basis, met 40.000 soldaten, was vorig jaar ook het toneel van twaalf zelfmoorden.
