Nieuw drama voor Lampedusa: minstens 25 migranten komen om door onderkoeling

Minstens 25 vluchtelingen zijn bij de overtocht van de Middellandse Zee voor de kust van Italië om het leven gekomen. Ze zijn aan onderkoeling gestorven op twee patrouilleboten van de Italiaanse kustwacht, nadat ze ter hoogte van Libië van een schip waren gehaald. Nog eens 15 anderen bevinden zich in kritieke toestand. Dat heeft het hoofd van de gezondheidsdienst op het eilandje Lampedusa vandaag gezegd.

Bij extreme weersomstandigheden zijn voor het Italiaanse eiland Lampedusa minstens 25 vluchtelingen om het leven gekomen. Ze stierven tijdens de overtocht van Libië naar Italië in een nauwelijks zeewaardige boot aan onderkoeling. Dat berichtte het persagentschap Ansa. De Italiaanse kustwacht, die de migranten ondanks felle windbuien en hoge golven ter hulp snelde, hekelde de houding van de mensensmokkelaars die ongeacht de barre weersomstandigheden vluchtelingen de zee opsturen.

Volgens de kustwacht geraakte de boot met meer dan 100 mensen aan boord afgelopen nacht zwaar in de problemen, waarna een noodoproep werd uitgezonden. Twee motorboten van de kustwacht haastten zich naar de vluchtelingen en brachten hen in veiligheid. Voor 25 onder hen kwam alle hulp te laat, zij bezweken aan onderkoeling. "Onze mensen zijn op, ze vochten tegen meer dan negen meter hoge golven", zei de woordvoerder van de kustwacht, Filippo Marini, aan Ansa. "Bij dergelijke omstandigheden is reddingswerk bijna onmogelijk. Dat enkele mensen toch gered konden worden, grenst aan een mirakel". De reddingsdiensten riskeerden op zee hun eigen leven.

"Doorweekt en bevroren"
Verpleger Pietro Bartolo zei in La Repubblica: "Het is verschrikkelijk, er zijn vele jonge mensen bij. Ze waren doorweekt en allemaal bevroren". De vrouwelijke burgemeester van Lampedusa, Giusi Nicolini, zei aan het persagentschap Adnkronos: "De 366 doden van Lampedusa hebben niet geholpen, de woorden van de paus hebben niet geholpen, we zijn weer terug waar we voor Mare Nostrum stonden. Dat is de harde realiteit".

Na twee scheepsrampen met meer dan 350 doden voor Lampedusa in oktober 2013 had Italië de reddingsmissie 'Mare Nostrum' in het leven geroepen, die in de daaropvolgende maanden duizenden vluchtelingen op de Middellandse Zee in veiligheid had gebracht. Die werd vorig jaar door de EU-missie 'Triton' opgevolgd. De VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) bekritiseerde het EU-programma vandaag opnieuw als ontoereikend.