Nkunda opgepakt in Rwanda
De dissidente Congolese generaal Laurent Nkunda is opgepakt in buurland Rwanda terwijl hij op de vlucht was. Een anonieme bron bij het Rwandese leger heeft intussen de aanhouding bevestigd. Nkunda wordt vastgehouden op "een geheime locatie", luidt het. De Congolese regering vraagt de uitlevering van de dissidente Congolese Tutsi-generaal.
Volgens een bron bij de rebellenbeweging van Nkunda, de CNDP, zou Nkunda opgesloten zijn in Gisenyi, de Rwandese grensstad aan het Kivumeer die vlak naast het Congolese Goma, de hoofdstad van de provincie Noord-Kivu, ligt.
De Gucht en Michel: "Positief"
Minister van Ontwikkelingssamenwerking Charles Michel (MR) noemt het "eerder positief" dat de Congolese rebellenleider Laurent Nkunda is opgepakt in Rwanda. Ook minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht (Open Vld) laat weten dat hij de arrestatie van Nkunda op zich een goede zaak vindt omdat het toch gaat "om iemand die de mensenrechten heeft geschonden".
"De gezamenlijke generale staf van het Congolese leger (FARDC) en delen van het Rwandese leger (RDF) melden de publieke opinie de arrestatie van de gevallen generaal Laurent Nkunda donderdag om 22.30 uur toen hij op de vlucht was op Rwandees grondgebied na een kort treffen met onze soldaten in Bunangana", zo meldt het communiqué dat ondertekend is door John Nundi, de inspecteur-generaal van Congo.
Bunangana
De Rwandese en Congolese troepen bereikten donderdagavond de poorten van Bunangana in Oost-Congo. Daar is het hoofdkwartier gevestigd van de Conseil national pour la défense du peuple (CNDP), de rebellenbeweging van Nkunda.
Offensief
Het Rwandese en Congolese leger voeren al enkele dagen een offensief in Oost-Congo tegen Rwandese Hutu-rebellen (FDLR) waarbij ook de CNDP-troepen van Tutsi-generaal Nkunda in het nauw gedreven werden. Een journalist van het Franse persagentchap AFP kon donderdag vaststellen dat de gezamenlijke troepen tot op 5 kilometer van Bunungana genaderd waren.
Aan macht ingeboet
Nkunda had deze week binnen de CNDP al behoorlijk aan macht ingeboet. Vorige week vrijdag verlieten de belangrijkste commandanten van de beweging, waaronder stafchef Bosco Ntaganda, het CNDP. Zij stapten over naar de militaire Congolees-Rwandese alliantie. Sindsdien was het onduidelijk hoeveel controle Nkunda nog had over de ongeveer 6.500 strijders.
Een journalist van AFP meldde alleszins dat hij gisteren in Bunangana wel CNDP-troepen zag patrouilleren maar dat er geen voorbereidingen getroffen werden voor een gewapend verzet.
Voormalig generaal
Sinds zijn voormalige bondgenoot Rwanda op 20 januari in Congo opereert, gaf Nkunda geen verklaringen in het openbaar meer. Het gaat om een 3.500 Rwandese soldaten.
Laurent Nkundabatware of Laurent Nkunda Batware is een voormalig generaal van het leger van de Democratische Republiek Congo en leider van de CNDP-rebellen die actief zijn in de provincie Noord-Kivu van de Democratische Republiek Congo.
Achtergrond
Tijdens de Rwandese genocide ging de voormalig psychologiestudent naar Rwanda. Hij werd lid van het Rwandan Patriotic Front om tegen de Hutu-regering te vechten. Na de Rwandese genocide keerde Nkunda terug naar de Democratische Republiek Congo om voor Laurent-Désiré Kabila te vechten die in strijd was met dictator Mobutu Sese Seko. Deze strijd werd gewonnen door Laurent-Désiré Kabila die later president was tot 2001, toen hij vermoord werd.
Aan het begin van de Tweede Congo-oorlog ging Nkunda bij het Congolese Rally for Democracy (RCD), en werd daar majoor. Hij vocht aan de kant van de Rwandese, Oegandese, Burundese en andere Tutsi-gelieerde strijdkrachten.
Toen de oorlog officieel ten einde was in 2003 ging Nkunda bij het nieuwe nationale leger van de overgangsregering als kolonel. Tegen 2004 werd hij bevorderd tot generaal. Hij verwierp echter snel de autoriteit van de regering en trok zich met een aantal RCD-Goma-troepen terug in de Masisi-wouden in Noord-Kivu, waar hij een rebellie begon tegen de regering van Kabila in Congo. Hij beweerde de belangen te verdedigen van de Tutsi-minderheid in Oost-Congo die aangevallen werden door Hutu's, die gevlucht waren na hun aandeel in de Rwandese genocide.
Rond augustus 2007 controleerde Nkunda een gebied ten noorden van het Kivu-meer in de gebieden Masisi en Rutshuru. Hij richtte een politieke organisatie op onder de naam National Congress for the Defence of the People (CNDP).
In oktober 2008 begon hij op te rukken naar de stad Goma, en het Congolese leger beweerde dat hij daarbij hulp kreeg van Rwanda. (belga/mvl/eb/wikipedia)
