Noodtoestand in Mali met drie maanden verlengd
De regering in Bamako heeft de noodtoestand, in Mali van kracht sinds 12 januari, vandaag voor een periode van drie maanden verlengd. Aldus kunnen "de huidige militaire operaties ter bevrijding van de bezette gebieden in ons land, met vrucht beëindigd worden". De beslissing werd genomen tijdens een buitengewone ministerraad. De Franse interventie kan intussen op kritiek van de Egyptische president Mursi rekenen.
Minstens een van de twee Belgische C-130 transportvliegtuigen die België ter beschikking stelt van Frankrijk voor de interventie in Mali heeft een Frans pantservoertuig overgebracht naar Sévaré, in het centrum van Mali. Dat was te zien op tv-beelden. Het ministerie van Defensie in Brussel had aangekondigd geen - of met vertraging - informatie te verspreiden over de bewegingen van de Belgische toestellen die worden ingezet in de Franse operatie 'Serval' in Mali.
Op beelden die de RTBF verspreidde, is te zien dat een Frans pantservoertuig van het type ERC-90 (uitgerust met een 90 mm-kanon) uit een Belgische C-130 wordt geladen op de luchthaven van Sévaré. Deze stad ligt 630 ten noordoosten van de hoofdstad Bamako, beschikt over een luchthaven, en is strategisch van belang om operaties in het noorden van Mali te voeren, sinds 2012 een schuilregio voor gewapende islamitische groepen.
De Franse troepenopbouw wordt voortgezet. Volgens het Franse ministerie van Defensie bestaat de Franse grondmacht in Mali nu uit 2.150 Franse soldaten, op een totaal van 3.150 militairen voor operatie 'Serval'.
Franse inmenging
De Egyptische president Mohamed Mursi is tegen de militaire interventie van Frankrijk in Mali. Het militaire optreden in het West-Afrikaanse land "voedt enkel het conflict in de regio", zei Morsi vandaag in een toespraak bij de opening van een top van de Arabische Liga in Riyad. "Wij willen niet dat een nieuwe, bloedige conflicthaard in Afrika ontstaat", zei de tot de Moslimbroederschap behorende Egyptische leider.
In Algiers verklaarde de Algerijnse premier Abdelmalek Sellal vandaag dat Algerije "geen enkele soldaat" naar de Franse oud-kolonie Mali zal sturen. In Algerije vond de voorbije dagen een met de toestand in Mali gelinkte gijzelname plaats die veel mensenlevens heeft geëist. Algiers heeft eerder de Fransen wel toelating gegeven, het Algerijnse luchtruim te gebruiken voor hun campagne.
Eveneens vandaag zijn Franse troepen in samenwerking met Malinese soldaten de steden Diabali en Duentza binnengetrokken. Die steden waren tot voor kort onder controle van islamitische rebellen.
