Noord-Korea noemt militaire oefeningen VS en Zuid-Korea provocatie
Vijf dagen na de aanval van Noord-Korea op een Zuid-Koreaans eiland zijn Amerikaanse en Zuid-Koreaanse strijdkrachten begonnen met militaire oefeningen in de Gele Zee. De oefeningen gingen om middernacht Belgische tijd van start. De oefeningen grijpen ver van de betwiste zeegrens tussen beide Korea's plaats, maar Noord-Korea heeft het over een "provocatie" en spreekt dreigende taal. China vraagt inmiddels spoedoverleg.
Aan de vier dagen durende gevechtsoefening nemen tien oorlogsschepen deel, waaronder het door kernreactoren aangedreven vliegdekschip USS George Washington. De manoeuvres vinden plaats in een gebied voor de kuststad Taean, ongeveer 150 kilometer ten zuiden van Seoel. Daarmee blijven ze ver verwijderd van de betwiste zeegrens tussen Noord- en Zuid-Korea.
China bezorgd
De oefening van de zee- en luchtmacht benadrukt het "engagement voor stabiliteit in de regio door afschrikking". Noord-Korea van zijn kant noemt de oefening "een provocatie" en waarschuwt voor niet te overziene gevolgen. Via een mededeling die verspreid werd door het officiële agentschap KCNA liet het land weten dat er op elke poging om de Noord-Koreaanse wateren binnen te dringen, gereageerd zal worden met "een tegenaanval zonder mededogen."
"De Democratische Volksrepubliek Korea (Noord-Korea, nvdr) zal een militaire tegenaanval zonder mededogen ondernemen bij de minste poging om in de toekomst onze wateren binnen te dringen", zo staat in de mededeling die gepubliceerd werd in Rodong Sinmun, de krant van de communistische partij.
Ook China heeft zijn bezorgdheid geuit over de militaire oefening in de Gele Zee.
Het Zuid-Koreaanse eiland Yonpyong vlak bij de Koreaanse zeegrens in de Gele Zee werd dinsdag door Noord-Koreaanse artillerie onder vuur genomen. Twee soldaten en twee burgers kwamen daarbij om het leven. Het gaat om een van de meest ernstige incidenten tussen beide landen sinds het einde van de Koreaanse oorlog in 1953. (belga/lb/ka)
