Obama sluit militaire inzet in Syrië niet uit

Barack Obama sluit de inzet van Amerikaanse soldaten in Syrië niet uit. "Er zijn diverse opties om te reageren als de veiligheid van de VS, haar geallieerden of de internationale gemeenschap in het gedrang komt", zei de Amerikaanse president op een persconferentie in het Witte Huis.

Obama wilde niet ingaan op details, maar hij liet weten dat hij het afgelopen jaar het Pentagon, het leger en de inlichtingendiensten verzocht heeft voorstellen in te dienen. "Er is bewijs dat er chemische wapens gebruikt worden in Syrië, maar het is onduidelijk wanneer en hoe ze gebruikt werden. We moeten een duidelijk overzicht hebben van de feiten inzake chemisch wapengebruik vooraleer we actie kunnen ondernemen." Obama had eerder al verklaard dat het gebruik van chemische wapens de regels van het conflict zou veranderen.

Guantanamo
De president beloofde ook de inspanningen te verdubbelen om Guantanamo te sluiten. In de gevangenis op Cuba is momenteel een stijgend aantal gedetineerden in hongerstaking. "Het verrast mij niet dat er problemen zijn in Guantanamo. (...). Ik vind nog steeds dat we de gevangenis moeten sluiten. We moeten begrijpen dat Guantanamo niet nodig is voor de veiligheid van de Verenigde Staten. Het kost veel geld en het is niet efficiënt", klonk het nog.

Hongerstaking
Ondertussen nemen in Guantanamo al honderd gedetineerden deel aan de hongerstaking die drie maanden geleden begon. Op 6 februari begon een aantal van hen in het kamp met een hongerstaking en sindsdien nam het aantal deelnemers aan die actie gestaag toe. Van de 166 'terreurverdachten' zijn er nu honderd in hongerstaking. Van hen worden er twintig onder dwang gevoed. De meeste hongerstakers klagen aan dat ze al elf jaar opgesloten zitten, zonder inbeschuldigingstelling noch proces.

Obama verdedigt FBI
Obama kwam ook nog terug op de dubbele aanslag in Boston. Hij verdedigde het werk van het FBI voor de aanslag plaatsvond. De Russische autoriteiten hadden het Amerikaanse onderzoeksbureau in 2011 al ingelicht over de oudste van de twee verdachte broers, Tamerlan Tsarnajev. Die zou mogelijk in handen van radicale islamisten vallen, klonk het toen. Het FBI onderwierp hem aan een ondervraging, maar liet hem uiteindelijk gaan bij gebrek aan bewijzen. "De Amerikaanse autoriteiten hebben de dreiging zo goed mogelijk aangepakt", aldus Obama.