Obama steunt NBA-speler Jason Collins na 'coming out'
De Amerikaanse basketballer Jason Collins heeft gisteren bekendgemaakt dat hij op mannen valt. De 34-jarige center, die dit seizoen in de NBA uitkwam voor Boston Celtics en Washington Wizards, is daarmee de eerste nog actieve atleet in één van de grote Amerikaanse teamsporten die uit de kast komt. President Obama heeft direct zijn steun uitgesproken.
Obama heeft Collins gebeld. Hij heeft de speler geprezen om zijn moed, zo meldde NBC gisterenavond.
Collins deed zijn ontboezeming gisteren in een interview met Sports Illustrated. Hij stelt in het tijdschrift dat het niet zijn bedoeling was de eerste te zijn. "Maar aangezien ik het nu wel ben, breng ik met alle plezier de discussie erover op gang", aldus de momenteel clubloze basketballer.
In zijn carrière speelde Collins tot nu toe voor zes clubs. Hij haalde in 2003 met de New Jersey Nets zelfs de finale van de play-offs. De 2,13 meter lange speler zegt de intentie te hebben om actief te blijven in de NBA. Eerder dit jaar maakte ook de Amerikaanse voetbalinternational Robbie Rogers bekend 'gay' te zijn. In tegenstelling tot Collins beëindigde hij zijn sportieve loopbaan wel direct.
"Belangrik moment"
Ook oud-president Bill Clinton, wiens dochter Chelsea bij Collins in de klas zat, prijst de basketballer om zijn moed. "Dit is een belangrijk moment, niet alleen voor de profsport maar ook voor voor de homo-emancipatie", stelde Clinton in een verklaring. "Ik hoop dat iedereen, met name Jasons collega's in de NBA, de media en zijn vele fans hem steunen en het respect geven dat hij verdient."
De hoogste baas van de NBA, David Stern, is eveneens vol lof over de coming-out van Collins. "Jason is altijd een gerespecteerd speler geweest. We zijn er trots op dat hij de leiding op zich heeft genomen in deze belangrijke zaak."
Verschillende basketballers toonden zich begripvol, de één enthousiaster dan de ander. Zo sprak Steve Nash van de LA Lakers op Twitter van 'maximaal respect', terwijl Kevin Durant van Oklahoma City Thunder aangaf blij voor Collins te zijn. 'Als hij blij is, ben ik dat ook. Hij komt over als een goede kerel. Hij heeft mijn steun.'
