"Ohio's stemmachines worden geleverd door de Romneys"
De campagne van Mitt Romney heeft opnieuw een deuk gekregen. Dit keer omdat hij gelinkt wordt aan het bedrijf dat de stemmachines, die bij de presidentsverkiezingen gebruikt zullen worden, levert in de felbevochten staat Ohio. Door dit verband stijgt de bezorgdheid van kiezers dat er wel eens valsgespeeld zou kunnen worden.
Ohio is traditioneel een van de belangrijkste staten, waar de uitslag altijd moeilijk tot onmogelijk te voorspellen is. Het is niet onwaarschijnlijk dat de race tussen presidentskandidaten Obama en Romney beslist zal worden in de staten Ohio en Florida. In 2000 gaven deze twee staten al de doorslag in de verkiezingsstrijd tussen Al Gore en George W. Bush. Obama heeft anno 2012 nog steeds een kleine voorsprong op Romney in Ohio, terwijl de staat Florida richting de Republikeinse presidentskandidaat neigt.
Swing states
Het Amerikaanse Salon magazine bracht op dinsdag het nieuws dat er banden zijn tussen de Romneys en het bedrijf Hart InterCivic, dat de stemmachines in Ohio en de andere twee swing states Colorado en Virginia levert. Sinds vorige maand al signaleren Amerikaanse media een link tussen het bedrijf, en Romneys grootste campagnedonors en zoon Tagg Romney.
De Amerikaanse krant The Washington Post schreef dat "Romney zou genieten van een kwaadaardige hefboom bij de stemmentelling in Ohio". In een persbericht liet het bedrijf Hart InterCivic weten dat het "een lange geschiedenis heeft met het ondersteunen van een eerlijk en open democratisch proces. Elke veronderstelling dat het bedrijf zou proberen om de uitslag van de verkiezingen te beïnvloeden is ongegrond."
Verdachte telefoontjes
De controverse over de stemmachines herinnert eraan dat het niet enkel telt op wie je stemt, maar ook hoe de stemmen verwerkt worden. In 2004 kwam de rol van de stemmachines nog onder vuur te liggen in Ohio, toen Bush zijn Democratische uitdager senator John Kerry versloeg met slechts 118.601 stemmen verschil. Het resultaat was erg controversieel omdat Walden O'Dell, de CEO van een stemmachineproduct uit Ohio, eerder verklaard had dat hij vastberaden was om te helpen bij de herverkiezing van Bush.
Omdat elke stem bij deze presidentsrace telt, waren er al eerder signalen van poging tot fraude tijdens deze campagne. In Florida, Virginia en Indiana kregen stemmers een telefoontje, waarin valselijk werd uitgelegd dat mensen ook via de telefoon konden stemmen. Kurtis Killian, een Republikein uit St Augustine, vertelde aan het persbureau Associated Press dat hij gebeld werd door een man, die zichzelf identificeerde als een werknemer van Division of Elections van Florida.
