"Oproerpolitie zal plein Kiev niet bestormen"
De pro-Europese betogers die sinds zondag het stadhuis van Kiev bezetten, hebben de oproerpolitie die hen probeerde te ontzetten, opnieuw weggejaagd. Intussen zijn op het Onafhankelijkheidsplein in Kiev opnieuw duizenden mensen samengekomen om het aftreden van president Janoekovitsj te eisen. De Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken, Vitaly Zakharchenko, en premier Azarov garanderen dat de oproerpolitie het plein niet zal bestormen.
Een paar honderd leden van de oproerpolitie had deze voormiddag voor de deur van het stadhuis verzameld, maar de betogers zetten, bij temperaturen ver onder het vriespunt, de brandslang in tegen de politie. Een journalist van het Franse persagentschap AFP zag hoe de wagens van de oproerpolitie de omgeving van het stadhuis verlaten hebben.
Op het Onafhankelijkheidsplein, iets verderop in de hoofdstad, zijn opnieuw duizenden Oekraïners samengekomen om het aftreden van president Janoekovitsj te eisen.
Volgens de Oekraïense minister van Binnenlandse Zaken, Vitaly Zakharchenko, zal de oproerpolitie het Onafhankelijkheidsplein niet bestormen. "Ik wil iedereen kalmeren. Het plein zal niet bestormd worden. Niemand zal jullie recht om vredig te demonstreren schenden, maar negeer het recht van andere burgers niet", zei Zakharchenko. Ook premier Azarov zei dat er geen geweld tegen vreedzame demonstranten zal worden gebruikt.
De demonstranten eisen een meer op Europa gerichte politieke koers. Ze willen dat de president vertrekt omdat hij volgens hen te veel op Rusland gericht is.
Ontruiming
De ontruiming van het Onafhankelijkheidsplein in Kiev verloopt intussen langzaam. De oproerpolitie heeft afgelopen nacht barricades en tenten van betogers afgebroken, maar vanmorgen meldden duizenden demonstranten zich weer op het centrale plein in de hoofdstad van Oekraïne. Naar schatting zijn enkele duizenden agenten ingezet om het Onafhankelijkheidsplein te ontruimen. Ze staan soms recht tegenover de actievoerders. Er is geweld gebruikt om actievoerders te verwijderen, zo meldden ooggetuigen. Er is ook traangas ingezet. De politietroepen moesten kettingzagen gebruiken om de houten en metalen afzettingen op het plein te kunnen verwijderen. "De Staatsdienst voor Noodsituaties zal de barricades van de demonstranten ontmantelen", zo meldde de politie van Kiev aan het persbureau Interfax. Er zouden alleen afzettingen worden afgebroken, de acties zijn niet gericht tegen mensen op het plein.
De ordepolitie voerde na middernacht de eerste charge uit, maar deed even later een stap terug. Het lukte niet om de barricade te slechten. Na enige tijd ontstond er een soort patstelling. De honderden agenten bleven wel in positie op het plein. Enkele uren later kwamen ze weer in actie op delen van het plein. Er klonken enkele knallen, op sommige plekken was rook te zien. De demonstranten weigeren te wijken. Ze roepen kreten als "Schande!" en "We houden stand!". Sommige demonstranten hielden hun gsm als kaarsen in de lucht en zongen het Oekraïense volkslied. De zangeres Ruslana riep vanaf het podium de oproerpolitie op zich terug te trekken.
Eerder op gisterenavond zeiden de actievoerders te verwachten dat de politie binnen een paar uur zou ingrijpen. Maandag was ze verstaan gegeven dat ze een dag zouden hebben om te vertrekken. Voordat de politie met de eerste actie begon, las een ambtenaar een gerechtelijk bevel voor.
Gisteren benadrukte burgemeester Aleksandr Popov van Kiev nog dat de gemeentelijke autoriteiten geen geweld zouden gebruiken om het conflict tussen de oppositie en de autoriteiten te beëindigen.
EU-bemiddeling
De confrontatie komt op het moment dat er een diplomatieke poging wordt ondernomen om de tegenstellingen te overbruggen. Catherine Ashton, de buitenlandchef van de EU, en Victoria Nuland, onderminister van Buitenlandse Zaken van de VS, zijn gisteren in Kiev aangekomen om te praten met de regering en de oppositie. Sinds maandag is de situatie op het plein dreigender geworden. De protestkampen die waren opgezet in de buurt van overheidsgebouwen zijn toen ontmanteld. De spanning liep ook op doordat de oproerpolitie zich stationeerde bij een gebouw dat door demonstranten in gebruik is genomen als commandocentrum en slaapplaats.
Procureur-generaal Viktor Psjonka waarschuwde de betogers dat zij moeten ophouden met het verspreiden van "anarchie en wetteloosheid".
Zondag trokken honderdduizenden betogers de straat op om te protesteren tegen de weigering van president Viktor Janoekovitsj om een associatieverdrag met de Europese Unie te tekenen. De betoging, de grootste in jaren, zal de boeken ingaan als de demonstratie waarbij het standbeeld van de communistische icoon Lenin omver werd gehaald.
Rusland
De betogers zijn woedend omdat Oekraïne de banden met Europa niet aanhaalt. De regering zou zijn gebogen voor Russische druk. De demonstranten zijn ook verontwaardigd over het geweld dat de politie gebruikt. De oproerpolitie heeft al twee keer betogingen met geweld beëindigd. Politiemannen drongen later het kantoor van de partij Vaderland binnen. "Ze bestormen ons. Het ziet er krankzinnig uit", zei een partijlid telefonisch tegen persbureau AP. De politiemannen vertrokken onder meer met een aantal computers. Vaderland is de partij van de gevangen ex-premier Joelia Timosjenko, een rivaal van president Janoekovitsj.
