Republikeinen en wetenschap: geen geslaagde combinatie
Voor de meeste Republikeinse kandidaten voor het Witte Huis is wetenschap iets verdachts. Ze wijzen klimaatverandering van de hand, spreiden een onwrikbaar geloof tentoon en praten het ultraconservatieve kiespubliek naar de mond. Slechts een van de kandidaten, de gematigde Jon Huntsman, zegt dat menselijke activiteiten aan de basis liggen van klimaatverandering. Hij veroordeelt ook de vijandigheid binnen zijn partij tegenover wetenschap.
"Ik geloof in de evolutietheorie en de wetenschappelijke stellingen over de opwarming van de planeet", twitterde Huntsman. De gematigde Republikein viel ook zijn rivalen aan door te stellen dat zijn partij een ernstig probleem heeft indien ze zich tegen de wetenschap keert. Huntsman haalt in de peilingen echter slechts 2 procent van de Republikeinse stemmen...
Mitt Romney, die getipt wordt als winnaar van de voorverkiezingen in Iowa op 3 januari, zwijgt intussen in alle talen over wetenschap... Tijdens een debat in 2007 verdedigde de mormoon nog de evolutietheorie en wees hij op de verantwoordelijkheid van de mens in de klimaatverandering. Romney snijdt het onderwerp tegenwoordig niet meer aan en zegt nu dat het niet duidelijk is wie of wat verantwoordelijk is voor de klimaatverandering.
Gebrek aan geloof in wetenschap
Michael Bloomberg, de burgemeester van New York en een gewezen Republikein die zich nu als onafhankelijke profileert, betreurde twee maanden geleden dat de tegenstanders van Obama bij de presidentsverkiezingen van november een gebrek aan geloof in de wetenschap aan de dag leggen. "We zitten met presidentskandidaten die niet geloven in wetenschap. Kun je je voorstellen dat een ceo van een bedrijf dat zegt? Op het eind van de dag is hij geen ceo meer", aldus Bloomberg.
De invloed van de ultraconservatieven, van wie een meerderheid gelooft dat God de wereld in zeven dagen heeft geschapen, laat de Republikeinse kandidaten geen keuze. "De Republikeinse partij heeft een stevige religieuze basis en de evangelische beweging is een belangrijke component van de partij", stelt Andrew Kohut, directeur van het onafhankelijke onderzoeksinstituut Pew Research Center.
Caucus in Iowa
In Iowa houden de Republikeinen dinsdag een caucus, meteen de aftrap voor de voorverkiezingen in de VS. In de staat hecht slechts 21 procent van de Republikeinse kiezers geloof in klimaatverandering. En slechts één op de drie staat achter de evolutietheorie van Darwin, bleek uit een peiling van Public Policy Polling.
Ook de gewezen voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Newt Gingrich, een bekeerde katholiek en volgens nationale peilingen verwikkeld in een nek-aan-nekrace met Mitt Romney, lost geen woord over het thema. Klimaatverandering komt tijdens debatten of bij verkiezingsmeetings ook niet of nauwelijks aan bod. Gingrich nam in 2008 nochtans deel aan een campagne die de gevolgen van klimaatverandering aan de kaak stelt.
Manipulerende klimatologen
Rick Perry, gouverneur van Texas, beschuldigt klimatologen openlijk wetenschappelijke gegevens te manipuleren om zo subsidies binnen te rijven. Perry is een aanhanger van het creationisme. Hij wil dat de theorie samen met de evolutietheorie onderwezen wordt in openbare scholen. Voor de ultraconservatieve Michele Bachmann, die in Iowa vecht om politiek te overleven, "moeten alle klimaatskwesties wetenschappelijk gefundeerd zijn en niet b erusten op uitvindingen".
Ron Paul, die volgens een peiling van Des Moines Register 22 procent van het kiezers achter zich schaart, bestempelde in 2009 de opwarming van de aarde dan weer als "de grootste oplichterij sinds jaren", een stelling die ook de zeer devote ex-senator Rick Sanctorum aanhangt. (afp/adha)
