Reynders onderzoekt evacuatie Belgen uit Goma
Minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders onderzoekt de mogelijkheid om een twintigtal Belgen uit de regio Goma in het oosten van de Democratische Republiek Congo te evacueren. In en rond de Congolese stad Goma wordt opnieuw zwaar gevochten. Er zou geschoten worden van en naar Rwanda en ook op de luchthaven is het bijzonder onrustig. De regering van de Democratische Republiek Congo wees eerder op de dag een ultimatum van de rebellenbeweging M23 af.
"We hebben oproepen gekregen van nog een twintigtal Belgen die zich tot nog toe niet kenbaar hadden gemaakt en waarmee onze diensten nu contact hebben om te kijken hoe we ze kunnen evacueren naar Rwanda", zei Reynders in het kader van een vergadering van de Europese ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel.
De minister verzekerde dat de militaire attaché van de Belgische ambassade in Kigali (luitenant-kolonel William Breuer, nvdr) zich in Gisenyi aan de Rwandese kant van de grens bevindt en paraat staat om hen te begeleiden en te evacueren.
Nieuw geweld
In en rond de stad Goma, de hoofdstad van de provincie Noord-Kivu, is het geweld opnieuw opgelaaid, meldden getuigen. Een hotel in de periferie van de stad zou geraakt zijn en in de wijken Munigi en Mudga werden schoten gelost. De gevechten veroorzaakten paniek onder de plaatselijke bevolking en velen van hen sloegen op de vlucht.
De Congolese regering wees eerder vandaag een ultimatum van de rebellen af. M23 had geëist dat de regering binnen 24 uur vredesonderhandelingen zou starten met de rebellen. Binnen dat tijdbestek moest de regering ook haar troepen terugtrekken om een escalatie van het geweld in het oosten te voorkomen.
"Werkelijke agressor"
De regering in Kinshasa beschuldigt buurland Rwanda ervan de rebellen te steunen en zegt dan ook alleen te willen onderhandelen met dat land, zijnde "de werkelijke agressor". Woordvoerder generaal Joseph Nzabamwita van het Rwandese leger heeft het Congolese leger er op zijn beurt dan weer van beschuldigd vandaag "bewust" Rwandees grondgebied te hebben gebombardeerd. Voorlopig, aldus de generaal, stelt Kigali zich nog terughoudend op.
Volgens de generaal werd Rwandees grondgebied, de zone van de luchthaven van Gisenyi en Mont Rubavu, door tanks van de FARDC (het Congolese regeringsleger) bestookt. Gisenyi en Mont Rubavu liggen vlakbij de stad Goma, die momenteel door M23 belegerd wordt. Een militaire woordvoerder van het Congolese leger heeft de aantijgingen ontkend.
Monusco
De militie veroverde gisteren de stad Kibumba in het oosten van Congo en bevindt zich op vijf kilometer van Goma. De VN-vredesmacht Monusco en het regeringsleger konden de opmars niet verhinderen.
