Reynders: "Tijd voor concrete stappen naar oplossing in Syrië"
Na twee conferenties met de 'Vrienden van het Syrische volk' is het nu "tijd voor concrete stappen". De voorbereidingen voor de volgende ontmoeting in Frankrijk lopen al, maar "het kan niet de bedoeling zijn om van verklaring naar verklaring te gaan", beklemtoonde minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders. Na het verslag van VN-gezant Kofi Annan morgen moeten dus "mogelijke nieuwe stappen" voorbereid worden.
Vertegenwoordigers van ruim zeventig landen staken vandaag de koppen bij mekaar voor diplomatiek overleg. Opnieuw werd daarbij gehamerd op een onmiddellijk einde van het geweld. Ondanks lippendienst aan het zespuntenplan van VN-gezant Annan blijft het regime van president Bashar al-Assad echter voortgaan met de bloedige repressie.
Humanitaire hulp blijft dan ook broodnodig. Reynders benadrukt dat de VN klaar staat om die te leveren, net zoals de Verenigde Naties indien mogelijk "morgen al" een monitoringmissie kunnen uitsturen. Rusland en China blokkeren nog steeds de Veiligheidsraad, maar volgens de Belgische buitenlandminister zal minstens Moskou zich niet lang meer kunnen verzetten tegen een humanitaire interventie.
Humanitaire corridors
Zijn pleidooi voor humanitaire corridors met militaire bescherming kreeg alvast bijval van landen als Nederland, Luxemburg, Frankrijk en Duitsland. Niettemin scharen de "vrienden van het Syrische volk" zich vooreerst achter de diplomatieke pogingen van VN-gezant Kofi Annan. Voor meer duidelijkheid is het dus wachten op zijn verslag aan de VN-Veiligheidsraad morgen.
De deelnemende landen zetten echter ook in op extra sancties. Liefst zo breed mogelijk, dus ook vanuit de Arabische wereld. Een werkgroep onder Frans voorzitterschap zal deze maand proberen zoveel mogelijk landen mee in bad te trekken. Momenteel draaien vooral de EU en de VS de duimschroeven aan bij Syrië, met diplomatieke en economische sancties.
Onder Duits voorzitterschap zal een tweede werkgroep trouwens ook al vooruit kijken naar een eventueel "post-Assad tijdperk". Reynders denkt in dat verband aan een mogelijk actieplan met economische perspectieven, maar wil de huidige Syrische elite ook duidelijk voor de keuze stellen. "Zij zullen moeten kiezen tussen een vertrek met nog mogelijke perspectieven in de toekomst, of aanblijven met alle juridische en andere consequenties vandien", aldus nog de Belg, hopend op meer Syrische overlopers.
