"Rwanda bewapent Strafhofverdachte met machinegeweren"

Rwanda heeft onlangs zware wapens, zoals machinegeweren, granaten en luchtafweergeschut, gegeven aan de Congolees Bosco Ntaganda. De man wordt gezocht door het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag. Dit stelde mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch (HRW) vandaag in een verklaring.

Het ICC vaardigde in 2006 een arrestatiebevel uit tegen Ntaganda wegens het ronselen en inzetten van kindsoldaten tijdens de burgeroorlog in het oosten van de Democratische Republiek Congo. Desondanks werd hij in 2009 opgenomen in het regeringsleger en kreeg promotie tot generaal. In maart heeft hij zich met gedeserteerde manschappen weer tegen het regime in Kinshasa gekeerd.

Rwandese militairen geven Ntaganda niet alleen wapens, maar laten ook toe dat hij zich met zijn manschappen op Rwandees grondgebied terugtrekt als het Congolese regeringsleger in het offensief gaat. Ook laat Rwanda toe dat Ntaganda Rwandese burgers met geweld dwingt voor hem te vechten, aldus HRW.

Eerste schuldige aan oorlogsmisdaden
Volgens het ICC-arrestatiebevel was Ntaganda in 2002-2003 een ondergeschikte van Thomas Lubanga. Die Congolees kwam in 2006 als eerste verdachte van oorlogsmisdaden in handen van het ICC, dat sinds 2002 in Den Haag zetelt. Lubanga werd op 14 maart als eerste verdachte schuldig bevonden door het Strafhof. Het ICC buigt zich later deze maand over een gepaste straf voor Lubanga voor het ronselen en inzetten van kindsoldaten.