Senator speecht 22 uur lang tegen Obamacare
De omstreden senator Ted Cruz is meer dan 22 uur aan het woord geweest in de Amerikaanse senaat in Washington D.C., zonder zelfs ook maar even naar de wc te gaan. Hij had gezworen door te gaan met zijn symbolische monoloog "tot hij er bij neervalt", om te demonstreren tegen de ziektewet van Obama.
De Texaan begon zijn toespraak gisteren om iets voor drie uur 's middags en was van plan om aan het woord te blijven tot de Senaat vandaag om twaalf uur lokale tijd bijeenkomt om te stemmen over Obamacare. NBC meldde dat Cruz na 20 uur nog geen seconde was gaan zitten, slechts een paar hapjes heeft gegeten en alleen maar heeft gepauzeerd om bevriende collega's een lange vraag te laten stellen. Hij draagt zwarte gympies in plaats van de cowboylaarzen die hij normaal aan heeft, en loopt hierop door de zaal als anderen aan het woord zijn, om even de benen te strekken.
Voorlezen uit een kinderboek
's Nachts had hij uit een kinderboek voorgelezen, zijn liefde voor een bepaald soort hamburger betuigd en commentaar geleverd op de speech die de acteur Ashton Kutchner hield toen hij een award in ontvangst nam. Daarna volgden weer lange monologen over zijn oppositie tegen de ziektewet van president Barack Obama.
Technisch gezien was Cruz' monoloog geen filibuster, waarbij iemand blijft doorpraten tot het uiterste tijdstip is verlopen waarop gestemd mag worden. Op die manier wist senator Wendy Davis in juni een strengere abortuswet tegen te houden. In dit geval moest Cruz stoppen met spreken wanneer het moment van stemming was aangebroken.
Aanval op Obamacare
Met zijn speech wilde Cruz demonstreren tegen Obamacare, de nieuwe ziektewet die in 2010 is goedgekeurd. Vorige week werd echter opnieuw de aanval op deze wet geopend: toen heeft het Huis van Afgevaardigden wetgeving aangenomen waarmee de financiering van de federale overheid voor 3 maanden is gegarandeerd, maar dat is exclusief de financiering van het gezondheidszorgplan van Obama.
Het Amerikaanse Congres moet het voor eind september eens worden over een nieuwe noodbegroting waarmee de federale overheid draaiende kan worden gehouden. Als dat niet gebeurt, zit de regering opnieuw zonder fondsen en zullen er diensten al dan niet tijdelijk moeten sluiten en ambtenaren naar huis worden gestuurd.
Nu moet de Senaat zich hierover uitspreken, maar die kan daarbij de tekst veranderden zodat Obamacare alsnog financiering krijgt. De president heeft overigens al aangekondigd een veto over elk voorstel uit te spreken waarin het gezondheidsplan geen fondsen krijgt.
Miljoenenverlies
Niet alle Republikeinen zijn echter blij met de lange monoloog van Cruz. De senator is volgens sommige bronnen van plan om in 2016 voor de Republikeinse nominatie voor het presidentschap te gaan, maar volgens bronnen binnen de Grand Ole' Party heeft hij nu zijn beste kansen verloren. Verschillende grote donoren zouden hun geld nu liever aan andere kandidaten spenderen, omdat ze deze actie van Cruz van weinig intelligentie vinden getuigen.
Een belangrijke strateeg van de Republikeinse partij geeft toe dat Cruz met zijn monoloog waarschijnlijk een bepaald type Republikein heeft weten te overtuigen, maar niet de geldschieters. "Hij is van hetzelfde type als Michelle Bachmann en Pat Buchanan. Maar als je president wil worden, moet je niet alleen de kleine donoren en hardliners overtuigen, maar ook de grote kanonnen. Dat is het verschil tussen de caucus in Iowa winnen, en een belangrijke staat als Florida binnen halen."
