Snoeioperatie bij NAVO-hoofdkwartieren, SHAPE niet in gevaar
Ondanks de aangekondigde reductie van het aantal NAVO-hoofdkwartieren moet ons land niet meteen vrezen voor het verdwijnen van de SHAPE uit Bergen. Dat is vandaag uit goede bron vernomen, op een moment dat de staatshoofden en regeringsleiders van de NAVO op een top in Lissabon groen licht zullen geven aan de afslanking.
Op het vlak van de hoofdkwartieren beperkt de snoeioperatie zich voorlopig tot afspraken over een "ideale commandostructuur". Welke locaties effectief zullen verdwijnen is een hete aardappel die de NAVO-leiders met plezier naar volgend jaar hebben doorgeschoven.µ
Toch lijkt de SHAPE op Belgisch grondgebied niet in gevaar, benadrukt men in diplomatieke kringen. De specifieke rol van SHAPE als algemeen operationeel hoofdkwartier maakt dat ze ook in de toekomst noodzakelijk zal zijn. De naar alle verwachting erg hoge verhuiskosten lijken bovendien een bijkomende levensverzekering.
De afslanking van het aantal hoofdkwartieren past binnen een grootscheepse hervorming van de NAVO-structuur. De financiële crisis dwingt zowat alle lidstaten immers het mes te zetten in hun defensiebudgetten, wat natuurlijk ook de NAVO onder druk zet. Concreet moeten vier van de elf hoofdkwartieren verdwijnen, maar wordt ook het aantal agentschappen fors teruggeschroefd. In totaal zullen zo'n 4.000 van de 13.000 NAVO-jobs verdwijnen.
In Franstalig België ontstond de voorbije dagen wat onrust over een mogelijke verhuis van de SHAPE. Toch kreeg ook de Bergense burgemeester en PS-voorzitter Elio Di Rupo naar eigen zeggen de verzekering dat dit niet aan de orde is. (belga/adb)
