Spannende stemming over nieuwe VS-defensieminister Hagel in het verschiet
In de Verenigde Staten voeren Democraten en Republikeinen een debat op het scherp van de snee over Chuck Hagel (foto), die door president Obama voorgedragen werd als minister van Defensie. Om het 'gefilibuster' van de Republikeinen te snel af te zijn, heeft de Democratische Senaatsvoorzitter de stemming zaterdag al op de agenda gezet.
Dinsdag keurde de bevoegde Senaatscommissie de benoeming van Hagel al goed. De 66-jarige Vietnamveteraan zetelde twaalf jaar in de Senaat voor de Republikeinen, maar ligt binnen die partij onder vuur omdat hij te kritisch zou zijn voor Israël. Met zijn keuze voor Hagel lijkt Obama voorbij de partijpolitieke belangen te kijken en in de eerste plaats voor een geestesgenoot te kiezen.
Voor de Republikeinen in de plenaire vergadering van de Senaat over Hagels kandidatuur willen stemmen, zien ze graag nog een aantal vragen beantwoord. Zo willen ze weten wat Obama aan het doen was op de avond van de aanval op de Amerikaanse ambassade in het Libische Benghazi, in september vorig jaar.
Filibusteren
De voorzitter van de Democratische meerderheid in de Senaat, Harry Reid, beschuldigt de Republikeinen ervan de zaak op de lange baan te willen schuiven ('filibusteren') en forceerde een stemming op zaterdag. Het is echter nog niet zeker of hij over twee dagen aan de noodzakelijke meerderheid van 60 stemmen zal geraken.
De Democraten bezetten 55 van de 100 zitjes in de Senaat en hebben dus de steun van minstens vijf Republikeinen nodig. Volgens de New York Times is de weerstand tegen Hagel onder de Republikeinen niet groot genoeg om zijn benoeming te blokkeren. Bovendien, zo suggereert de krant, zou de partij ervoor terugdeinzen Hagels aanstelling tegen te houden, uit vrees zelf gedwarsboomd te worden als ze over vier jaar de president zou mogen leveren.
