Spanning tussen beide Korea's neemt toe
De toch al gespannen relatie tussen Noord- en Zuid-Korea is verder op scherp gezet. De regering van het stalinistische Noord-Korea dreigde vandaag met een militaire aanval volgende week als activisten in Zuid-Korea doorgaan met hun plannen om maandag pamfletten te droppen boven Noord-Koreaans grondgebied.
Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie reageerde direct met de opmerking terug te slaan bij een eventuele aanval vanuit het noorden, aldus het persbureau Yonhap. De activisten, vooral Noord-Koreaanse overlopers, willen ballonnen oplaten met daaraan pamfletten. In het verleden zijn wel vaker dergelijke acties uitgevoerd, maar Pyongyang reageerde nooit eerder zo furieus. Noord-Korea dreigt met "een genadeloze militaire aanval zonder waarschuwing" zodra het eerste pamflet wordt gesignaleerd, aldus het persbureau KPA. De regering in Pyongyang raadt de bevolking in het gebied vanwaar de ballonnen worden opgelaten, aan uit voorzorg te evacueren.
Verrassingsbezoek
De spanning aan de grens tussen beide landen is de laatste tijd weer toegenomen. De Zuid-Koreaanse president Lee Myung-Bak bracht gisteren een verrassingsbezoek aan een eiland vlak bij een omstreden grensgebied, dat twee jaar geleden nog door Noord-Korea werd bestookt. Lee zei tegen de daar gestationeerde troepen dat ze moeten "vechten tot de dood" om de grens te beschermen. In het Zuiden bestaat de vrees dat Noord-Korea een militair conflict wil uitlokken om de presidentsverkiezingen in het Zuiden in december te beïnvloeden.
240.000 militairen
Volgende week houdt Zuid-Korea een grote militaire oefening, waaraan meer dan 240.000 militairen meedoen en waarbij het leger, de marine en de luchtmacht zijn betrokken. Ook 500 Amerikaanse militairen doen mee. In Zuid-Korea zijn ruim 28.000 Amerikaanse militairen gelegerd. De beide Korea's waren van 1950 tot 1953 met elkaar in oorlog. In 1953 werd een staakt-het-vuren van kracht, maar een vredesakkoord is nog nooit ondertekend, zodat beide landen formeel nog in oorlog zijn.
