Tienduizenden burgers zitten vast in Palmyra
Tienduizenden burgers zitten gevangen in de Syrische stad Palmyra, die eerder deze week werd veroverd door Islamitische Staat (IS). Gevreesd wordt voor massale vergeldingsacties door de jihadisten.
De VN verklaart dat volgens haar bronnen Syrische regeringstroepen burgers die wilden vluchten tegenhielden.
Het kantoor voor de rechten van de mens van de VN in Genève schat dat eenderde van de inwoners van Palmyra de voorbije dagen wist te ontkomen. Maar woordvoerster Ravina Shamdasani had het ook over meldingen dat regeringstroepen burgers verhinderden de belegerde stad te verlaten. Daarmee worden de beweringen van de Syrische staatsmedia tegegesproken. Die stelden dat de regeringstroepen de burgers hadden geëvacueerd voordat ze zich terugtrokken. Aan de BBC verklaarde Shamdasani dat heel wat burgers pas wisten te ontkomen nadat de regeringstroepen het gebied hadden verlaten. Een bewoner die een winkel uitbaat vlak bij het museum van Palmyra verklaarde aan The New York Times dat zijn gezin het gebied niet kon verlaten. "De regering laat ons dat niet toe", zei hij.
Shamdasani stelt dat IS van deur tot deur gaat op zoek naar mensen die banden hebben met de Syrische regering. "Minstens veertien burgers zijn deze week in Palmyra geëxecuteerd door IS", zei ze. Eerder deze week verschenen gruwelijke foto's van een reeks onthoofde mannen op straat. De mannen droegen burgerkledij maar werden door sommige media geïdentificeerd als Syrische strijders.
