Unieke universiteit brengt Noord-Korea kapitalisme
Een lofrede op de Grote Leider siert een van de gebouwen van de Universiteit voor Wetenschap en Technologie in Pyongyang. De verering van de president is gebruikelijk, maar verder vormt het instituut in de Noord-Koreaanse hoofdstad een bijzondere uitzondering op de regel. Het is namelijk de enige universiteit van het land die studenten de principes van de kapitalistische markteconomie bijbrengt.
De universiteit opende de deuren in oktober 2010. Ongeveer driehonderd bachelorstudenten en zeventig masterstudenten volgen er momenteel opleidingen. Een van de oprichters is een Amerikaans-Koreaanse wetenschapper, Chan-mo Park.
Unicum
Het privé-instituut is een unicum in het land waar kapitalisme normaal gesproken synoniem is met morele en economische rampspoed. Hoewel de staat er geen cent aan bijdraagt, maakte de vorig jaar overleden dictator Kim Jong-il wel duizend soldaten vrij om de campus te bouwen.
Studenten die goede prestaties hebben geleverd op andere universiteiten volgen er opleidingen in elektronische- en computertechniek, internationale financiën en management en landbouwkunde. De nadruk wordt daarbij gelegd op "de praktische toepassing en commercialisering van hun kennis'', vertelt de 77-jarige computertechnicus Park in een interview met persbureau Reuters.
Onontkoombaar kapitalisme
Volgens de oprichters van de universiteit is meer kapitalisme onontkoombaar, wil het sterk centralistisch bestuurde land zijn problemen ooit te boven komen. "Ik wil dat de studenten hun kennis gebruiken om de economie van hun land weer tot leven te wekken'', zegt Park.
Voor de toekomst heeft hij zijn hoop gevestigd op de nieuwe leiders, die zich het hoofd breken over de vraag hoe ze de vastgelopen economie weer aan de praat moeten krijgen. De wetenschapper verwacht economische hervormingen vooral uit de koker van Jang Song-thaek, de oom van de nieuwe leider Kim Jong-un die achter de schermen een grote invloed wordt toegedicht. "Ik denk en hoop dat Jang zijn neef kan helpen het land een nieuwe koers van globalisering op te sturen'', zegt Park.
