Venezuela wil Russische tanks kopen
Venezuela wil in Rusland nieuwe tanks bestellen. Staatsleider Hugo Chavez kondigde aan dat hij over een maand naar Moskou zal vliegen om overeenkomstige contracten met premier Vladimir Poetin te ondertekenen. Chavez noemde weliswaar niet het exacte aantal tanks, maar zei dat het om pantsers voor verschillende bataljons gaat. De onderhandelingen over de aankoop van tanks duren al een tijdje, maar krijgen steeds meer vaste voet door de omstreden plannen voor een militair akkoord tussen de Verenigde Staten en Colombia.
Verdedigen tegen agressies
Als reden voor de aankoop gaf Chavez aan dat de bestaande militaire uitrusting aan noodzakelijke vernieuwing toe is. Het gaat er om zich tegen mogelijke agressies te kunnen verdedigen en niet tegen een aanval uit Colombia of een ander buurland. Rusland en Venezuela hadden onlangs pas een akkoord voor een intensievere militaire samenwerking ondertekend. Alleen al tussen 2005 en 2007 werden bilaterale wapencontracten getekend ter waarde van meer dan vier miljard dollar, daaronder ook de aankoop van helikopters en snelvuurwapens.
Op aanraden van Fidel
De Cubaanse revolutionaire leider Fidel Castro had Venezuela deze week aangeraden wapens te kopen. Die zijn niet gericht tegen het Colombiaanse volk, maar tegen de geplande militaire bases van de Verenigde Staten in Colombia, omschreef Castro zijn advies. Chavez verweet de Verenigde Staten donderdagavond dat ze met hun voornemen een oorlog tussen Venezuela en Colombia willen uitlokken. (dpa/eb)
