Verhofstadt over EU-top: "Wat een ridicule discussie"
Het nieuwe voorstel van voorzitter Herman Van Rompuy over de Europese meerjarenbegroting ligt bijzonder moeilijk voor het Europees Parlement. Dat heeft liberaal fractieleider Guy Verhofstadt vandaag laten verstaan. De oud-premier bestempelt de onderhandelingen van de staatshoofden en regeringsleiders als een ridicule discussie.
Net als parlementsvoorzitter Martin Schulz liet Verhofstadt verstaan dat het voorstel bijzonder moeilijk ligt voor het halfrond. Zo vinden de volksvertegenwoordigers het moeilijk verteerbaar dat 13 miljard euro wordt geschrapt in uitgaven voor economische groei, zoals onderzoek en ontwikkeling en transportinfrastructuur. "Dat zijn nu net de uitgaven die we zeker moeten doen."
Verhofstadt maakte meteen brandhout van de wijze waarop onderhandelingen over de Europese meerjarenbegroting gevoerd worden. "Enkele miljarden meer of minder... wat een ridicule discussie", zucht hij. Hij wijst erop dat de Europese begroting met zowat 140 miljard euro 50 keer kleiner is dan het bedrag van 6.300 miljard euro dat de lidstaten jaarlijks spenderen.
Tegelijkertijd telt Europa in vergelijking met de Verenigde Staten drie tot vier keer meer diplomaten, monetaire experts, soldaten. "De beste manier om te besparen in de lidstaten is begrotingsmiddelen samenbrengen op Europees niveau. Meer Europa is de beste weg om te besparen", betoogde Verhofstadt.
Volgens Verhofstadt kunnen meer eigen Europese inkomsten een doorbraak opleveren. De huidige voorstellen, met een financiële transactietaks en de btw als mogelijke bronnen, noemt hij positief. "Als de burger rechtstreeks afdraagt aan Europa, kunnen de nationale bijdrages sterk verminderen. Ik hoop dat daar de oplossing ligt", klonk het.
