"Verkiezingen Florida nationale schande"
In de Verenigde Staten is een storm van kritiek losgebarsten over het verloop van de presidentsverkiezingen in Florida. "Het is weer wachten op Florida" en "dit is een nationale schande", schrijven landelijke en lokale media.
Florida is drie dagen na de verkiezingen nog steeds niet klaar met stemmen tellen, hoewel het kamp van president Barack Obama gisterenavond er al de overwinning uitriep. Op veel plekken moesten kiezers dinsdag bovendien soms wel zeven uur in de rij staan om hun stem te kunnen uitbrengen.
Het herinnert aan de chaos van de verkiezingen in 2000. Toen besliste het Hooggerechtshof de verkiezingen in het voordeel van George W. Bush, na wekenlang wachten op de destijds beslissende uitslag.
"Amerika zat toen op het puntje van zijn stoel te kijken hoe Florida het verpestte", aldus een woedend commentaar in The Independent Florida Alligator. In die dagelijkse studentenkrant van de Universiteit van Florida wordt de stembusgang van 2012 beschreven als "opnieuw beschamend" en een "nationale schande". Burgemeester van Miami Carlos Gimenez zei tegen de Miami Herald dat de lange lijnen "onvergeeflijk" waren. Gimenez wil een task force samenstellen om erachter te komen wat er mis ging.
Verbazing
Grote media verbazen zich over de traagheid in Florida. "Wachten op Florida, opnieuw", aldus The Los Angeles Times. De krant concludeert vooral dat de 'sunshine state' deze keer gelukkig niet cruciaal was voor de einduitkomst.
Bij de rechtse zender Fox News vragen ze zich af wat er toch aan de hand is in Florida. "Het is echt een schande", zegt Pam Iorio, voormalig burgemeester van Tampa tegen Fox. Net als in 2000, was Iorio deze verkiezingen voorzitter van de Staats Vereniging van Toezichthouders van Verkiezingen.
Opzet
Experts in Florida spreken echter van opzet. Volgens politicoloog Lance deHaven-Smith van de Florida State University hebben Republikeinse bestuurders expres gezorgd dat in de bolwerken van de Democraten te weinig stembureaus zijn. De lange rijen wachtenden ontmoedigen dan de kiezers. Gevolg is ook dat dan per bureau een groter aantal stemmen moet worden geteld.
Volgens rechtenprofessor Charles Zelden van de Nova Southeastern University heeft de Republikeinse gouverneur Rick Scott met opzet het aantal dagen beperkt waarop mensen al voor de verkiezingsdag konden stemmen. Vooral Democraten maken namelijk gebruik van die mogelijkheid.
