VS houdt adem in na vrijspraak voor man die zwarte tiener doodde
In de Verenigde Staten wordt overwegend afwachtend gereageerd op de vrijspraak voor George Zimmerman, de buurtwacht uit Florida die werd verdacht van de moord op de 17-jarige Trayvon Martin. De politie in verschillende steden is voorbereid op onrust nadat de jury het oordeel zaterdagavond even voor 10 uur (plaatselijke tijd) had uitgesproken.
De schietpartij dateert van februari vorig jaar. Zes juryleden bogen zich sinds vrijdag over de vraag of Zimmerman uit zelfverdediging handelde of de ongewapende tiener moedwillig doodschoot. Die hebben nu geoordeeld dat Zimmerman niet schuldig is. Hij riskeerde voor doodslag een gevangenisstraf oplopend tot levenslang.
Furieus
De nabestaanden van Trayvon Martin riepen na de uitspraak op tot vredelievendheid. Hun advocaat liet weten dat de familie weliswaar bedroefd is, maar de uitspraak van de jury accepteert. De NAACP, de organisatie die opkomt voor de burgerrechten van minderheden, heeft furieus gereageerd op de vrijspraak. Ze heeft online een petitie geopend waarin medestanders kunnen aangeven dat ze het ministerie van Justitie de zaak opnieuw willen laten aanbrengen.
Vanuit onder meer Chicago en Miami kwamen zaterdag even voor middernacht (plaatselijke tijd) berichten over kleinschalige ongeregeldheden, maar het daarbij ging het om niet meer dan opstootjes. In San Francisco ging een menigte van enkele honderden mensen de straat op voor een vreedzame betoging.
Zelfverdediging
De rechtszaak deed veel stof opwaaien in de VS, onder meer vanwege de suggestie dat huidskleur mogelijk een rol heeft gespeeld. De halfblanke latino Zimmerman heeft verklaard dat de zwarte jongen er verdacht uitzag toen die snacks ging kopen. Volgens Zimmerman zou de jongen hem hebben aangevallen toen hij hem aansprak. De aanklagers stelden dat de jongen niets verkeerd deed en dat de buurtwacht "voor agent speelde", de tiener volgde en vervolgens de confrontatie aanging.
De zaak schokte de Verenigde Staten niet alleen vanwege de huidskleur van dader en slachtoffer, maar ook omdat de politie aanvankelijk de buurtwacht niet wilde oppakken. In Florida mogen bewoners anderen doden uit zelfverdediging.
