VS roepen burgers op om Egypte te verlaten

De Verenigde Staten hebben hun burgers opgeroepen Egypte te verlaten. Ook de Scandinavische touroperators Star Tour, Ving, Apollo en Spies beginnen hun klanten terug te halen. Meerdere honderden Denen, Noren en Zweden zouden ten laatste maandag weer thuis moeten zijn. De geplande reizen worden minstens tot begin oktober uitgesteld. Wie nog moet vertrekken naar het land krijgt de raad zijn reis te annuleren. Eerder vandaag riep de Amerikaanse president Barack Obama tijdens een ingelaste toespraak vanop zijn vakantieadres op Martha's Vineyard op tot vreedzaam protest en een einde aan het geweld in Egypte.

Volgens Obama moet de geweldscyclus per direct worden doorbroken. "We veroordelen het gewelddadige optreden van de regeringstroepen en de politie. We veroordelen ook de gewelddadigheden van burgers, zoals het in brand steken van kerken. Geweld is nooit een manier om politieke meningsverschillen te beslechten."

Militaire oefening
In zijn toespraak verklaarde de president ook dat de tweejaarlijkse militaire oefening in Egypte wordt afgelast vanwege de onrust van de afgelopen maanden. "Onze traditionele samenwerking kan niet gewoon doorgaan als er burgers worden gedood op straat", aldus de president. De geplande gezamenlijke militaire oefeningen van volgende maand zullen alvast worden geannuleerd.

De oefening 'Bright Star', waaraan duizenden militairen van de VS, Egypte, Pakistan, Koeweit en Duitsland deelnemen, wordt al sinds 1981 om de twee jaar georganiseerd. Ook in 2011 werd Bright Star al geannuleerd omwille van de Arabische Lente.

Banden met Egypte
Obama zei voorts dat de relatie met Egypte zal worden herbekeken, maar ging niet specifiek in op de financiële hulp aan het land. Die bedraagt zowat 1,3 miljard dollar per jaar. Hij is voorlopig niet van plan de banden met Egypte, "die decennialang teruggaan" door te knippen. Hij merkte op dat miljoenen Egyptenaren achter de afzetting van president Mursi stonden, maar dat de interimregering een gevaarlijk pad is ingeslagen, met geweld dat al aan honderden mensen het leven heeft gekost.

Dodental
Het dodental na het geweld tussen leger en politie enerzijds en pro-Mursi betogers anderzijds is opgelopen tot 638. Dat laat het Egyptische ministerie van Gezondheid weten. De Moslimbroederschap stelt dat het aantal doden nog veel hoger ligt. In Rabaa al-Adawiya, de voornaamste verzamelplaats van aanhangers van de afgezette president, vielen 228 doden. Bij de andere sit-in voor Mursi in Caïro kwamen 90 burgers om het leven. Gedurende de bloederigste dag sinds de val van het Moebarak-regime vielen ook 43 doden bij de politie.

Niet onder controle
Er is geen centrale coördinatie meer van de Moslimbroeders in Egypte. "Door het bloedbad gisteren is de woede van de aanhangers van de beweging niet meer onder controle", deelt een woordvoerder van het Moslimbroederschap vandaag. Ondertussen gaan de protestacties gewoon door. Ongeveer 3.000 sympathisanten van de Moslimbroederschap hebben zich rond de middag verzameld bij de Iman-moskee in Caïro voor een nieuwe zitactie. Honderden aanhangers van de Moslimbroederschap bestormden een overheidsgebouw in Caïro. In de stad Alexandrië waren botsingen tussen voor- en tegenstanders van de afgezette president Mohamed Mursi.

Spoedvergadering
Navi Pillay, de hoge commissaris bij de VN voor de mensenrechten, heeft intussen een onafhankelijk onderzoek naar de Egyptische ordediensten gevraagd. In New York komen de vijftien leden van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties omstreeks 23.30 uur (onze tijd) samen. Frankrijk, Groot-Brittannië en Australië hadden op een dergelijke spoedvergadering aangedrongen nu de omvang van de gevechten in Egypte duidelijk wordt.