Waar zijn de Assads?
De clan die Syrië sinds eind 1970 in zijn greep heeft, de familie al-Assad, is na het uitbreken van een opstand op 15 maart 2011 langzaamaan uit het zicht verdwenen.
Vandaag berichtte het Duitse persbureau DPA dat er in al-Qardaha, een dorp 230 kilometer ten noorden van Damascus, 30 doden zijn gevallen onder wie Hilal al-Assad, een neef van president Bashar al-Assad. Hilal zou het afgelopen weekeinde betrokken zijn geraakt bij een strijd tussen alawitische clans in de bergachtige streek ten zuidoosten van de havenstad Latakia, waar de familie Assad vandaan komt.
Bashar: in Damascus
De stichter van de dynastie, Hafez al-Assad (1930-2000) ligt in al-Qardaha begraven. De man die hem in 2000 opvolgde, Bashar, leek enige tijd het gezicht van 'een Syrische Lente'. Hij vertoont zich zelden meer in het openbaar. Soms duikt hij nog onaangekondigd op in de hoofdstad, te midden van een schare lijfwachten. Van hem wordt aangenomen dat hij nog steeds in zwaar bewaakte complexen in Damascus woont ondanks geruchten dat hij zich in de streek bij Latakia ophoudt.
Asma: in Damascus
Bashars vrouw, de in Londen geboren Asma al-Assad (37), zou samen met haar man en hun kinderen ook nog steeds in Damascus huizen. Ze zou in verwachting zijn van hun vierde kind. Asma was eerder een seculiere lieveling van westerse media die in haar een modebewuste, moderne Arabische first lady zagen. Toen ze tijdens het bloedvergieten in Syrië in maart vorig jaar via internet dure spullen bleek te kopen, raakte ze in onmin en kreeg ze zelfs internationale sancties opgelegd, die haar in haar shoppen beperkte.
Broer Maher: in Damascus
Maher Assad is de enige broer van de president die nog in leven is. Hij geldt als de commandant van de lijfwacht van de Assads, de elitetroepen van de Republikeinse Garde. Maher geldt als een drijvende kracht achter het uiterst gewelddadige neerslaan van protesten in 2011 en daarmee als een van de aanstichters van de oorlog. Maher zou gewond zijn geraakt in juli vorig jaar bij een bomaanslag in Damascus.
Zus Bushra en moeder Anisa: in Dubai
Daarbij kwam onder anderen zijn zwager Assef Shawkat, een chef van de geheime dienst, om het leven. De weduwe van Shawkat is Bashars enige zus Bushra. Zij is met haar vijf kinderen begin dit jaar naar Dubai uitgeweken. 'Oma Assad', Bashars moeder Anisa Makhlouf, is meegegaan.
