WHO: "Ebolavaccin in januari, bloedserum binnen twee weken"
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft aangekondigd dat ze hoopt om tegen januari twee experimentele ebolavaccins te kunnen testen in West-Afrika. Een bloedserumbehandeling zou dan weer binnen twee weken operationeel kunnen zijn in Liberia. Dat meldt de Britse krant The Guardian.
Het gezondheidsagentschap van de Verenigde Naties heeft verklaard dat ze ernaar streeft om twee vaccins bij meer dan 20.000 medische medewerkers en anderen in West-Afrika te gaan testen tegen het nieuwe jaar. Dat is een meer ambitieuze doelstelling dan aanvankelijk voorop werd gesteld.
Dokter Marie Paule Kieny, een assistent-directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie, benadrukt dat er nog steeds vele kanttekeningen moeten geplaatst worden en dat er een mogelijkheid blijft bestaan dat het vaccin zal mislukken.
Verder wist Kieny aan de BBC te vertellen dat het WHO ook een serum aan het ontwikkelen is voor het gebruik in Liberia op basis van antistoffen van ebola-overlevenden. "In Liberia zullen we dan faciliteiten opzetten om bloed te verzamelen en het bloed te behandelen."
Uitbraak niet te stoppen
Een woordvoerder van de Wereldgezondheidsorganisatie Fadela Chaib zegt dat het agentschap verwacht om 20.000 vaccinaties in januari uit te delen en gelijkaardige oplages in de maanden daarna.
Ook al zou het vaccin helend werken, de uitbraak van ebola valt naar eigen zeggen niet te stoppen. Dat neemt niet weg dat zo het medisch personeel, dat centraal staat in de bestrijding van ebola, eindelijk beschermd wordt. Meer dan 200 onder hen zijn immers gestorven aan ebola.
Het testen in West-Afrika zal enkel gebeuren als de vaccins veilig lijken en een adequate respons van het immuunsysteem triggeren bij vrijwilligers tijdens klinische tests in Europa, Afrika en de Verenigde Staten.
De uitbraak in West-Afrika heeft al meer dan 4.500 mensen het leven gekost, veelal in Liberia, Guinee en Sierra Leone sinds de uitbraak zo'n tiental maanden geleden. Experts hebben verklaard dat we binnen twee maanden tot 10.000 nieuwe gevallen per week kunnen zien als de autoriteiten geen sterkere respons geven.
