Willy Claes: "Geen twijfel dat Mladic kwade brein was"
Voor oud-minister van Buitenlandse Zaken Willy Claes lijdt het geen twijfel dat genocideverdachte Ratko Mladic destijds "het kwade brein" was achter de oorlogsmisdaden in de Balkanoorlog. Claes stond ten tijde van die oorlog even aan het hoofd van de NAVO en zat meermaals met Mladic en de Servische president Slobodan Milosevic rond de tafel. "Toen al was duidelijk dat het oorlogsmisdadigers waren", zei Claes vanavond in het televisieprogramma Terzake.
Claes was naar eigen zeggen erg verrast over de arrestatie van Mladic. De voormalige buitenlandminister ging ervan uit dat de generaal "serieuze bescherming genoot in de hogere regionen van het leger" en dacht dat hij nooit meer zou opduiken.
Maar uiteindelijk had Belgrado eigenlijk geen andere optie meer, erkende Claes. De toetreding tot de Europese Unie en de financiële en economische argumenten wogen volgens hem te zwaar door.
Voor Claes lijdt het geen twijfel "dat die fameuze Mladic toch wel het kwade brein was" dat de gewelddaden organiseerde. "In de mate dat ik het dossier ken, en ik ken het toch wel goed, is daar zeer weinig twijfel over."
Toch was "ook de onmacht van Europa deels aansprakelijk voor het bloedvergieten", merkte de voormalige NAVO-topman op. "Europa was toen - eigenlijk een beetje zoals voor Libië nu - hopeloos verdeeld. Als president Clinton toen de knoop niet had doorgehakt om de Amerikaanse troepen via de NAVO te laten ingrijpen, dan zou men misschien nu nog aan het vechten zijn", besloot hij. (belga/adb)
