EU onderzoekt illegale staatssteun Barça en Real
De Europese Commissie bekijkt of de topvoetbalteams FC Barcelona en Real Madrid en vijf andere Spaanse clubs illegale staatssteun hebben ontvangen. Europees Commissaris Joaquin Almunia (Mededinging) maakte bekend dat er formele onderzoeken zijn geopend. De andere clubs zijn Bilbao, Osasuna, Valencia, Elche en Hercules.
De Europese Commissie komt in actie na klachten van "bezorgde burgers" over de teams. Mochten de clubs inderdaad hebben geprofiteerd, dan zou dat uiteindelijk kunnen leiden tot sancties zoals het terugvorderen van die staatssteun. Bij de subsidies ging het onder meer om belastingvoordelen en het garant staan bij leningen.
Zeer hoge inkomsten
Het Spaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft het formele onderzoek bevestigd. Real en Barça krijgen samen jaarlijks meer dan een miljard euro aan inkomsten binnen. Als zou blijken dat de clubs die staatssteun onrechtmatig gekregen hebben en zo een concurrentieel voordeel hadden, dan moeten de clubs alle subsidies mogelijk terugbetalen.
Bernabeu
De EU zal onderzoeken of Real Madrid en Athletic Bilbao staatsteun kregen bij vastgoedtransacties gelinkt aan hun stadion. Bij Valencia, Hercules en Elche gaat het over illegaal verkregen van locale autoriteiten. Voor Real, Barça, Bilbao en Osasuna gaat het ook om een belastingvoordelen. Wat specifiek Real Madrid betreft, worden er ook vragen gesteld over de toelating van het Madrileense stadsbestuur aan Real voor een project op een stuk grond voor het Bernabeu-stadion.
Tegen juni 2014 zou het onderzoek rond illegale staatssteun afgerond moeten zijn.
