Puyol verlaat Barcelona na dit seizoen
Carles Puyol (35) vertrekt aan het einde van het seizoen bij FC Barcelona. Dat heeft de verdediger van Barça zojuist bekend gemaakt op een persconferentie. Onduidelijk is nog of Puyol na dit seizoen helemaal stopt met voetballen of dat hij nog een aantal jaar gaat afbouwen. De verdediger wil met Barcelona eerst nog zijn zevende landstitel veroveren en beslist daarna over zijn toekomst.
Puyol laat zijn sportieve toekomst nog in het ongewisse. Zeker is dat hij niet meereist met Spanje naar het WK in Brazilië; hij wil rusten. De veteraan sukkelde al geruime tijd met zijn knie. "Na mijn twee laatste operaties (aan zijn rechterknie, nvdr.) kost het me veel moeite om opnieuw het niveau te halen dat ik van mezelf eis om hier door te gaan", aldus Puyol. "Het kost me meer moeite dan gedacht en dan de chirurgen me hadden gezegd. Daarom heb ik deze beslissing genomen. Ik weet nog niet wat ik zal doen na 30 juni. Ik heb nood aan rust."
Puyol debuteerde op 21-jarige leeftijd onder Louis van Gaal. Hij speelde tot nu toe 593 officiële wedstrijden en staat daarmee tweede op de eeuwige ranglijst van de club. Alleen teamgenoot Xavi gaat hem voor met 709 duels.
3 keer Champions League
Puyol, die zijn hele carrière bij Barcelona speelde, wordt op 13 april 36 jaar. In 2012 tekende hij nog bij tot 2016, maar de veteraan werd de afgelopen twee jaar geplaagd door verschillende blessures. Hij won driemaal de Champions League won. Zes keer mocht hij met de landstitel pronken. Hij mag zich daarom de meest succesvolle aanvoerder in de clubgeschiedenis noemen.
EK en WK
Voor Spanje verzamelde Puyol al 100 caps. Met 'La Furia Roja' won hij het EK 2008 in Oostenrijk en Zwitserland en het WK 2010 in Zuid-Afrika. Op het EK 2012 in Polen en Oekraïne was hij er niet bij wegens een blessure.
