'Facebookchecks' schrikken sollicitanten af

Het is nu 2014, wat betekent dat sociaalnetwerksite Facebook al 10 jaar bestaat. Facebook heeft ondertussen ook zijn weg gevonden in de standaardprocedure van bedrijven om sollicitanten te screenen. Het uitvoeren van een zogenaamde 'Facebookcheck' kan echter ook nefaste gevolgen hebben voor de reputatie van bedrijven omdat de kandidaten het meestal als een inbreuk op hun privacy zien. Een recente studie suggereert zelfs dat deze praktijk kandidaten zou kunnen afschrikken.

Onderzoekers aan de universiteit van North Carolina hebben ontdekt dat wanneer sollicitanten te weten komen dat bedrijven hun social media profielen onderzoeken als onderdeel van de selectieprocedure, ze het wervingsproces als oneerlijk beschouwen of ze nu wel of niet aangenomen worden. De praktijk zou serieuze gevolgen kunnen hebben voor de reputatie van de organisatie volgens Will Stoughton, hoofdauteur van het artikel, en zou zelfs sommige kandidaten ertoe aansporen om gerechtelijke stappen te ondernemen. De studie werd gepubliceerd in het 'Journal of Business and Psychology'.

Lori Foster Thompson, een professor psychologie aan de N.C. State universiteit en een van de co-auteurs van de paper, voegt daar nog aan toe dat sommige kandidaten zelfs kunnen afhaken wanneer ze beseffen dat ze het onderwerp waren van een 'Facebookcheck'. "Zeker wanneer je weet dat het toptalent vaak verschillende opties heeft, begint dit echt door te wegen" volgens Thompson.

Discriminatie?
Uit een survey van het 'Institute for Employment Studies' in Londen blijkt dat in 2013 ongeveer de helft van de ondervraagde bedrijven zich ook op informatie die ze vinden op social media baseren wanneer ze beslissen over de aanwerving van een nieuwe werknemer. Volgens Stoughton maakt het gebrek aan formele processen voor het gebruik van social media in de selectieprocedure bedrijven kwetsbaar voor gerechterlijke procedures van kandidaten. Ze zouden namelijk een inbreuk kunnen betekenen op de Amerikaanse anti-discriminatiewetgeving. Iemands ras, gender, seksuele voorkeur of handicap zou je kunnen terugvinden op zijn of haar Facebookprofiel waardoor het oordeel van de werkgever (onbewust) beïnvloed zou kunnen worden.

Zijn social media checks ook zinvol?
Volgens een studie voor de website CareerBuilder hebben provocatieve foto's op social media voor de helft van de bedrijven de grootste invloed op de beslissing om iemand al dan niet aan te nemen. Volgens Kristl Davison, een bedrijfspsycholoog aan the University of Mississippi School of Business Administration, hebben slechts weinig studies het nut van de zogenaamde social media checks aangetoond als aanwervingsinstrument. Er moet volgens haar nog meer onderzoek worden gedaan of de informatie die men kan vinden op social media profielen al dan niet relevant is in het sollicitatieproces. Volgens Lori Foster Thompson valt er ook iets te zeggen voor het vragen van de toestemming van de kandidaat om zijn of haar Facebookprofiel eens te bekijken. "Het is mogelijk, dat wanneer het goed wordt aangepakt, dit zelfs een positieve invloed heeft op het imago van het bedrijf" stelt ze.