Wat ons miserabel maakt: halfuur pendelen met de bus
Een diepgaande studie bij pendelaars in het Verenigd Koninkrijk heeft aangetoond dat pendelen ons ongelukkig maakt. Wie dagelijks tussen 61 en 90 minuten naar het werk moet reizen, voelt zich het slechtst. Het meest deprimerende vervoermiddel blijkt de bus te zijn.
De studie, uitgevoerd door het Britse Nationaal Bureau voor Statistiek, ondervroeg 60.000 mensen, waarvan 91,5 procent pendelaars waren. Deze mensen hadden een kleine, maar significant lagere score qua welzijn. Alle mensen die langer dan een kwartier moesten reizen naar hun werk, waren minder tevreden over hun leven, haalden minder voldoening uit hun dagelijkse activiteiten, waren minder gelukkig en hadden meer stress dan degenen die niet pendelden. Met elke extra minuut die aan het pendelen besteed werd, nam het persoonlijk welzijn af. Enkel het niveau van stress neemt toe dankzij pendelen.
Dagelijks humeur
De effecten van het pendelen op persoonlijk welzijn waren wel het grootst qua stress en geluk. Wat kan aanduiden dat dagelijks emoties meer lijden dan het algemene gevoel van tevredenheid over het leven. Mensen die niet hoeven te pendelen zijn op een schaal van 0 tot 10 0,14 punten tevredener dan wie moeten reizen naar hun werk. Ook zijn ze 0,19 punten gelukkiger.
Lichaamsbeweging
De mensen die tussen de 61 en 90 minuten naar hun werk onderweg waren, bleken het ongelukkigst te zijn. Maar de slechtst mogelijke combinatie voor het welzijn bleek een busrit van 30 minuten of langer te zijn. Wanneer dagelijkse de reistijd naar het werk de drie uur overstijgt, verdwijnen de negatieve effecten wel weer, aldus het rapport. De trein is slechter voor je welzijn dan je auto, maar zelfs degenen die wandelen of fietsen naar hun werk zijn ongelukkig. Wie tussen 16 minuten en een half uur moet trappen naar het werk is minder tevreden over het leven in vergelijking met wie slechts een kwartier moet fietsen. Dit suggereert dat deze niet het stressbestrijdende effect als verwacht hebben.
Ongezonde gewoonten
Ook suggereren de resultaten dat andere factoren als een hoger inkomen en betere woonst de negatieve effecten van het pendelen niet kunnen compenseren. Professor Daniel Newman aan de universiteit van Cardiff: "Voorgaande onderzoeken hebben al aangetoond dat pendelaars minder sporten of minder vaak zelfbereide maaltijden eten, ook kampen ze vaker met slapeloosheid en gewrichtspijn. Het is logisch dat deze lichamelijke kwaaltjes wegen op de mentale gezondheid."
