Europese lidstaten geven fiat aan plan paardenvlees
De lidstaten hebben vandaag op een expertenvergadering hun fiat gegeven aan een Europees plan om het paardenvleesschandaal aan te pakken. De lidstaten verbinden zich ertoe tests op de frauduleuze aanwezigheid van paardenvlees in rundvlees uit te voeren en tests op de aanwezigheid van fenylbutazon in paardenvlees.
De lidstaten gaan voedingsproducten die verkocht worden als rundvlees controleren op de aanwezigheid van paardenvlees dat niet is gelabeld. De dna-tests zullen hoofdzakelijk plaatsvinden in de detailhandel. Er wordt uitgegaan van zo'n 2.250 controles, variërend van 10 tot 150 stalen per lidstaat. Die tests worden in België uitgevoerd door de economische inspectie.
Daarnaast voorziet het plan dat er per 50 ton paardenvlees één staal wordt genomen om de mogelijke aanwezigheid van fenylbutazon op te sporen. Elke lidstaat zal minimaal vijf tests uitvoeren. In België komt die opdracht het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen (FAVV) toe.
Fenylbutazon is een pijnstiller die enkel gebruikt mag worden voor paarden die niet bestemd zijn voor menselijke consumptie. Gisteren raakte bekend dat sporen van fenylbutazon werden aangetroffen bij karkassen in Groot-Brittannië. Het vlees van enkele positief geteste paarden is uitgevoerd naar Frankrijk en is mogelijks in de menselijke voedselketen terechtgekomen.
Goedkeuring
De Europese Commissie had de twee maatregelen woensdag voorgesteld na een crisisberaad over de frauduleuze aanwezigheid van paardenvlees in voedingsproducten. Het merendeel van de experts steunde de voorstellen vandaag. Ze werden in consensus goedgekeurd.
De maatregelen gaan meteen van start voor een duur van één maand en kunnen met twee maanden verlengd worden, zo meldt de Commissie vrijdag in een mededeling. De eerste maand zal de Commissie alvast 75 procent van de kosten dragen.
Volgens het Ierse EU-voorzitterschap moeten de lidstaten de resultaten van de eerste reeks tests ten laatste tegen 15 april aanmelden bij de Commissie. "Ze zullen bijdragen tot een betere kijk op de situatie in Europa", stelde minister van Landbouw Simon Coveney. Hij zal het dossier ook bespreken met zijn Europese collega's op 25 februari in Brussel.
Misleiding
De bal ging vorige maand aan het rollen toen Ierse inspecteurs paardenvlees ontdekten in hamburgers. Sindsdien zijn in verscheidene landen lasagnes en andere voedingsproducten aangetroffen die verkocht werden als rundvlees, maar ook paardenvlees bevatten. Dat is misleidend en in strijd met de Europese regels.
De Franse autoriteiten meldden gisteren dat het hele schandaal ongeveer 750 ton paardenvlees zou omvatten. Daarmee zouden meer dan 4,5 miljoen frauduleuze gerechten geproduceerd zijn. Die zijn vervolgens verkocht in dertien Europese landen.
