Rome verwacht 800.000 pelgrims voor heiligverklaring
Rome verwacht dit weekend 3 miljoen pelgrims en toeristen. Daarvan komen 800.000 gelovigen specifiek voor de heiligverklaring van de pausen Johannes XIII en Johannes Paulus II zondag.
Negen satellieten van Eutelsat moeten de plechtigheid in HD naar de vijf continenten sturen. Uit verschillende Europese landen worden vierduizend reisbussen met pelgrims verwacht. Er worden ook tientallen speciale treinen ingelegd naar de Eeuwige stad.
Tijdens het weekend zijn vijf extra toeristische informatiepunten open voor het publiek. Tientallen televisiestations zijn reeds ter plaatse. In de buurt van het Sint-Pietersplein waar de plechtigheid plaatsvindt, worden veertien reuzenschermen opgesteld. Negentien staatshoofden, 24 premiers en 23 ministers zullen de plechtigheid bijwonen. Op het Sint-Pietersplein zijn er tienduizend voorbehouden plaatsen.
De politie zet 2.600 agenten in om de veiligheid te garanderen. Meer dan 3.000 vrijwilligers van de burgerbescherming en het Rode Kruis zullen 4 miljoen flesjes water uitdelen. Alle hotels in een straal van 100 km rond Rome zijn volgeboekt. Alleen in enkele vijfsterrenhotels in Rome zijn nog enkele kamers vrij aan 1.000 euro per nacht. 33 Romeinse kerken blijven open om onderdak te bieden aan personen die geen overnachtingsmogelijkheid vinden. Voor de gelegenheid worden in Rome 1.080 chemische wc's opgesteld. Er zijn ook lokalen ter beschikking waar moeders hun baby's borstvoeding kunnen geven en hun luiers kunnen verversen.
Inzake medische hulpverlening zijn een honderdtal ambulances beschikbaar. In de buurt van het Sint-Pietersplein worden ook een vijftigtal medische tenten opgesteld.
Valse beeltenissen
De Italiaanse politie heeft 700.000 souvenirs met de beeltenis van de pausen Franciscus, Johannes XXIII en Johannes-Paulus II in beslag genomen.
Het gaat om diverse objecten, zoals stickers, magneten, horloges en kaders, die doorgaans aan een goedkopere prijs worden verkocht dan de officiële producten. Als alle objecten zouden verkocht worden, zouden die volgens de politie de vervalsers 3,5 miljoen euro opgebracht hebben. Sinds het begin van 2014 nam de politie in Rome al zeker 7 miljoen namaakgoederen of gevaarlijke souvenirs in beslag die een link hebben met het Vaticaan.
De politie ging ook over tot een grootschalige inspectie van zo'n honderd Bed and Breakfasts die niet in orde zijn met de regels. Een groot aantal onder hen werd eerder al gesanctioneerd omdat ze geen vergunning hebben, meer kamers aanbieden dan de toegelaten drie of omdat ze de fiscale en sanitaire normen niet respecteren.
