130 geëvacueerden Wetteren mogen weer naar huis
Goed nieuws voor 130 geëvacueede inwoners van Wetteren: zij mogen weer naar huis. Intussen zijn de locomotieven weggetakeld en worden wagon 1 en 2 leeggepompt. Er blijven nog altijd drie personen gehospitaliseerd, maar hun leven is niet in gevaar. Voor 47 geëvacueerden is het nog wachten tot volgende week zaterdag. Zij kunnen ten vroegste op 18 mei hun huis weer in.
De terugkeer van de geëvacueerden van de zogenaamde tweede perimeter is van start gegaan. De situatie aan de omgeving van de pompput waar dinsdag dodelijke waarden acrylnitril werden vastgesteld is weer volledig onder controle. Het gaat om de bewoners uit de omgeving van de Achttien Augustuslaan-Warandelaan-Duinenoord. "Twaalf van hen hadden nog nachtopvang nodig. De begeleide terugkeer van de mensen uit deze driehoek zal vanaf nu (zaterdag 13 uur, nvdr.) gebeuren. De mensen worden hiervan op de hoogte gesteld", zei de Oost-Vlaamse gouverneur Jan Briers.
Aan de verontreinigde beek en bermen worden proeven gehouden met natriumbisulfiet om het gif te neutraliseren. Als dat lukt, dan moet de grond daar niet afgegraven worden. Dat is niet onbelangrijk voor de 47 bewoners van de 'eerste perimeter' die nog altijd niet terug naar hun woning mogen. Voor elk van hen werd een oplossing op langere termijn gevonden via het OCMW, maar zij zijn inmiddels al enige tijd van huis weg en kunnen pas ten vroegste op 18 mei terugkeren.
Intussen wordt de affakkelinstallatie opgebouwd om de derde wagon met het uiterst ontvlambare butadieen gecontroleerd te laten uitbranden. De operatie, die gepaard zal gaan met een enorme steekvlam en met heftig geluid, zal morgenvroeg gebeuren en kan tien uur duren. Daarna blijft er nog een grote waakvlam voor de naverbranding. Er zullen daarbij geen giftige dampen vrijkomen.
Gouverneur Jan Briers maakte ook bekend dat er in totaal 397 personen werden opgenomen in de Oost-Vlaamse ziekenhuizen na de ramp met de giftrein. Drie van hen verblijven nog altijd in het hospitaal, maar niemand op de afdeling intensieve zorgen.
De gouverneur sluit niet uit dat er nog nieuwe dodelijke slachtoffers kunnen aangetroffen worden in de huizen die nog niet konden gecontroleerd worden, maar die kans lijkt uiterst klein te zijn. Morgen wordt gestart met de controle van die woningen, waar mogelijk nog slachtoffers zijn. "Onmiddellijk na de ramp is iedereen zo snel mogelijk weggestuurd en was er geen tijd om woningen open te breken waar geen reactie was. Het is logisch dat we alle huizen waar we niets zeker van weten gaan bezoeken. Voorlopig zijn er geen meldingen van verontruste familieleden."
Extra ophaalronde huisafval
In Wetteren zal afvalintercommunale Verko dinsdag een extra ophaalronde uitvoeren binnen de geëvacueerde zone. Etenswaren die blootgesteld werden aan de lucht mogen niet in de gft-bak aangeboden worden. Het containerpark van Wetteren en de kringloopwinkel zijn opnieuw open voor het publiek. De ophaalrondes in Wetteren zullen opnieuw volgens de normale regeling verlopen.
