40 doden en 120 gewonden na enorme explosie in wapendepot Homs
In de West-Syrische stad Homs hebben zich meerdere explosies voorgedaan in een wapendepot. Daardoor ontstond een honderden meters hoge vuurbal. Dat blijkt uit beelden die activisten van de oppositie op internet hebben geplaatst. Volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten vielen er zeker 40 doden en 120 gewonden, meldt het persbureau Reuters. Onder de slachtoffers zouden veel burgers zijn.
De ontploffing lijkt alleszins beduidend krachtiger te zijn geweest dan explosies die zich gewoonlijk voordoen. Volgens de opstandelingen zou de ontploffing zich hebben voorgedaan in een wapendepot. Dat staat in een wijk die voornamelijk wordt bewoond door alawieten, de religieuze groep waartoe president Bashar al-Assad behoort. Volgens het Syrisch Observatorium voor Mensenrechten werd de opslagplaats getroffen door granaten van opstandelingen.
Berichten uit Syrië zijn uit onafhankelijke bron moeilijk te controleren. De mensenrechtenwaarnemer in Londen krijgt zijn informatie van activisten ter plaatse, en beoordeelt het nieuws op het internet en van andere media. De troepen van machthebber Bashar al-Assad in Homs hadden onlangs terreinwinst in Homs geboekt. Na de val van het district Chaldiyeh trokken de opstandelingen zich nog meer terug in het oude historische stadscentrum.
De president sprak vandaag ter gelegenheid van de Dag van het Leger. Hij liet weten overtuigd te zijn dat zijn regime de oorlog tegen de opstandelingen zal winnen. ''Als wij in Syrië niet het volste vertrouwen in de overwinning hadden gehad, dan hadden wij niet al meer dan twee jaar tegenstand kunnen bieden'', zei Assad.
