Aantal moslims in Europa zwaar overschat
De kloof tussen perceptie en realiteit blijft groot, ook en vooral als je mensen in Europa vraagt hoe groot de moslimbevolking in hun land is en hoe snel die toeneemt. De Belgen overschatten dat in grote mate, maar ook de Fransen, de Duitsers en de Britten doen dat. Opvallend is daarnaast dat de geluksbeleving van de landgenoten zwaar wordt onderschat en de morele bezwaren tegen zaken als abortus, seks voor het huwelijk en homoseksualiteit dan weer overschat worden.
Een peiling die in 40 landen de kloof meet tussen de perceptie die leeft bij de bevolking enerzijds en de realiteit anderzijds, toont dat de Fransen hun moslimpopulatie het meest overschatten.
De gemiddelde Fransman schat dat 31 procent van de bevolking moslim is, bijna één op drie. Volgens Pew Research was in 2010 echter slechts 7,5% van de bevolking moslim, of één op 13.
Ook wanneer hen werd gevraagd hoe groot de moslimpopulatie in 2020 zou zijn, sloegen de Fransen de bal grondig mis. De gemiddelde voorspelling was dat moslims tegen 2020 niet minder dan 40% van de bevolking zouden uitmaken, bijna vijf keer meer dan de projectie van 8,3% van Pew Research.
Maar de Fransen zijn niet de enigen die een verkeerd beeld hebben van de omvang van de moslimpopulatie. Ook wij, Belgen, naast de Italianen en de Duitsers, schatten dat meer dan één op vijf inwoners moslim is. Dit terwijl de werkelijke cijfers variëren tussen 3,7% in Italië en 7% in ons land. Ook het aandeel moslims in 2020 wordt in die landen zwaar overschat.
Britse ondervraagden schatten de huidige moslimbevolking op 15%, drie keer het cijfer uit 2010. De verwachte moslimbevolking in 2020 overschatten de Britten nog meer: 22% tegenover een projectie van 6%.
Abortus, seks voor huwelijk, homo's
De gemiddelde Amerikaan schat dat in zijn land 1 op 6 moslim is, terwijl het eigenlijk om 1 op 100 gaat. Een gelijkaardig beeld in Australië: de bevraagden schatten dat 12,5% van het land moslim is, terwijl het reële cijfer 2,4% is.
De rondvraag onderzocht ook hoe goed mensen de houding tegenover abortus, homoseksualiteit en seks-voor-het-huwelijk in hun land kenden door hen te vragen hoe groot het deel van de bevolking is die deze zaken moreel onaanvaardbaar vindt. Daar bleken de Nederlanders het zwaarst fout te zitten: de bevraagden schatten dat 37% bezwaren zou hebben tegen abortus, terwijl slechts 8% abortus moreel onaanvaardbaar vindt.
Daar tegenover staat dat de Indonesiërs dachten dat 79% van de bevolking moreel bezwaar maakt tegen homoseksualiteit, terwijl dat in werkelijkheid maar liefst 93% is.
Geluk onderschat
Opmerkelijk is dat de respondenten ook gevraagd werd te schatten welk percentage van de bevolking zichzelf gelukkig acht. In elk land bleken de ondervraagden de graad van geluk die hun landgenoten zichzelf toedichtten zwaar te onderschatten. De Canadezen deden het nog het best, hoewel ze er ook nog ferm naast zaten: geschat werd dat 60% van de landgenoten zichzelf gelukkig zou noemen, in werkelijkheid was dat 87%. Een teken van verzuring?
De Nederlanders schatten dat 37% van hun landgenoten bezwaar zou hebben tegen abortus, terwijl slechts 8% abortus moreel onaanvaardbaar vindt
Verkiezingen VS
En een laatste indicatie dat we onze schattingen en voorspellingen hopeloos fout kunnen zijn: in de peiling, die voor de Amerikaanse verkiezingen werd gehouden, werden mensen ook gevraagd wie volgens hen de verkiezingen zou winnen. Op drie landen na verwachtten de respondenten in elk land dat Hillary Clinton de nieuwe president van de VS zou worden.
In Rusland zei de helft van de ondervraagden dat Trump het zou halen, 29% dacht dat het Clinton zou worden. In Servië dacht 42% dat Trump het zou halen, 29% gaf Clinton de meeste kansen. In China: 32% voor Trump, 28% voor Clinton.
