Achttien doden bij hevige gevechten in Benghazi
In de stad Benghazi, in het oosten van Libië, zijn vandaag zeker achttien mensen om het leven gekomen bij hevige gevechten tussen islamitische groeperingen en legereenheden die hun steun hebben verklaard aan een dissidente generaal. Er zouden ook 65 gewonden zijn gevallen. Dat melden plaatselijke media.
Islamitische groeperingen vielen met zware wapens een militair kamp aan. Daar zijn elite-eenheden van het Libische leger gelegerd die loyaal zijn aan de dissidente generaal-met-rust Khalifa Haftar. De legereenheden voerden daarop luchtaanvallen uit tegen de aanvallers, militieleden van de beweging Ansar al-Sharia.
Haftar is twee weken geleden eigenhandig onder de naam 'Operatie Waardigheid' een militair offensief begonnen tegen "extremistische" milities in het oosten van Libië. Sindsdien hebben zich al verschillende brigades van het leger bij hem aangesloten. Bij de confrontaties is al een tachtigtal doden gevallen.
Sinds de val van Moammar al-Khadafi in 2011 is Libië het strijdtoneel geworden van gewapende groeperingen. De door de Verenigde Staten als terreurorganisatie omschreven groepering Ansar al-Sharia zou in september 2012 betrokken zijn geweest bij de aanslag op het Amerikaanse consulaat in Benghazi. Daarbij werden ambassadeur Christopher Stevens en drie andere diplomaten gedood.
