ACW ontliep fraudeclaim dankzij procedurefouten
De Bijzondere Belastinginspectie (BBI) heeft procedurefouten gemaakt in haar onderzoek naar de ACW-vennootschap Sociaal Engagement. Mede door die fouten bleef de rekening voor het ACW beperkt tot 9,5 miljoen euro, waarbij de fiscus maar drie jaar terug in de tijd ging en niet sprak over fraude. Dat schrijft De Tijd. N-VA-Kamerlid Peter Dedecker roept het ACW op open kaart te spelen. Hij rekent er ook op dat de ACW-top een rechtszaak tegen hem intrekt. Het ACW zegt dat deze bewering gebaseerd is op voorlopige en tussentijdse documenten.
Volgens de krant ging de BBI eerder wel nog uit van fraude en was de inspectie van plan om zeven jaar terug in de tijd te gaan. Maar de advocaten van het ACW ontdekten dat de belastinginspecteurs procedurefouten hadden gemaakt. Door die fouten kon de BBI niet meer zeven jaar teruggaan en moest de fiscus het spoor van belastingfraude verlaten.
Hierdoor vermeed het ACW aanslagen van ettelijke tientallen miljoenen euro's. Uiteindelijk diende het ACW 9,5 miljoen euro te betalen. Het onderzoek van de BBI ging helemaal terug tot de Belfius-winstbewijzen van de werknemersbeweging en de manier waarop het ACW, meer bepaald de vennootschap Sociaal Engagement, omging met de inkomsten daaruit.
"Alles op tafel leggen"
Dedecker zegt onthutst te zijn. "Het ACW ontsnapt door procedurefouten aan aanslagen van tientallen miljoenen euro's. Dat de rekening van het ACW beperkt bleef tot 9,5 miljoen euro is dus uitsluitend hieraan te wijten." Volgens het N-VA-kamerlid wordt het ACW, in tegenstelling tot wat ACW-voorzitter Patrick Develtere in december beweerde, helemaal niet vrijgepleit van fraude. "Dat het ACW er zo gemakkelijk van af kwam is enkel te wijten aan procedurefouten. Ze geven dit ronduit toe."
Het N-VA-Kamerlid vraagt dat de ACW-top nu eindelijk alles op tafel legt: "De volledige waarheid moet naar boven komen. Dit is in het belang van de duizenden leden, de 800.000 coöperanten die hun spaargeld geïnvesteerd hebben in Arco, en de belastingbetaler, die voor de factuur mag opdraaien", zegt hij.
Dedecker rekent erop dat de ACW-top haar rechtszaak tegen hem intrekt. ACW heeft een klacht tegen de N-VA'er ingediend wegens laster, nadat Dedecker de beweging beschuldigde van fraude.
Procedureslag
De uitslag van het onderzoek door de Bijzondere Belastingspectie (BBI) naar het ACW is niet louter terug te brengen tot een procedureslag. Daar is Axel Haelterman, raadsman van het ACW, van overtuigd. Hij baseert zich daarvoor op de ommezwaai die de BBI in het onderzoek maakte. "Er werd, na alle argumentaties te hebben gehoord, niet meer gezocht naar fouten inzake vennootschapsbelasting. Nee, inhoudelijk gooide het BBI het over een heel andere boeg. Er werd beslist het belastingregime te veranderen", klinkt het.
Indien het louter en alleen om procedurefouten zou gaan, had de inspectie ook de piste van de fouten in de vennootschapsbelasting kunnen bewandelen in de drie jaar die de BBI onder de loep nam, luidt het argument.
