Al 1.000 IS-strijders omgebracht in strijd om Mosoel
Bij de strijd om het Iraakse Mosoel hebben de Iraakse strijdkrachten al bijna 1.000 strijders van Islamitische Staat om het leven gebracht. Dat zegt de top van het leger aan persagentschap Reuters. De strijd om Mosoel is intussen al zes weken aan de gang.
De Iraakse special forces, geruggensteund door onder meer Amerikaanse troepen en Koerdische Peshmerga hebben op dit moment ongeveer de helft van Oost-Mosoel in handen. Maar hoewel de strijd zes weken geleden vlot begon met de verovering van de dorpen rond Mosoel, gaat de verovering van de stad zelf moeizaam.
Dat komt doordat de stad bijna letterlijk huis na huis bevrijd moet worden. Strijders van Islamitische Staat hebben zich namelijk onder de bevolking gemengd, waardoor het Iraakse leger voortdurend geconfronteerd wordt met sluipschutters, zelfmoordterroristen en autobommen.
Dichtbevolkte stad vertraagt herovering
Bovendien hebben de aanvallende troepen zich moeten aanpassen aan de strijd in dichtbevolkt gebied. "De vijand houdt zich niet op één centrale locatie op, maar verplaatst zich voortdurend", zegt generaal Abdul Ghani al-Asadi. Daarom herovert het Iraaks leger nu wijk per wijk, waarbij het eerst een wijk volledig afsluit, en dan binnenvalt.
Om burgerslachtoffers te vermijden, maakt het leger geen gebruik van zware wapens. "Tanks werken hier niet, artillerie is niet effectief en luchtaanvallen van de internationale coalitie zijn beperkt door de aanwezigheid van burgers."
Mosoel is op dit moment bijna volledig omsingeld door coalitietroepen. De Iraakse elitetroepen zijn de stad binnengedrongen via het oosten, terwijl het Iraaks leger, de Iraakse federale politie en Koerdische Peshmerga de stad in het noorden en het zuiden flankeren. Alleen in het westen proberen sjiïtische milities de omsingeling nog te vervolledigen. Toch wordt verwacht dat de volledige herovering van de stad nog weken op zich zal laten wachten.
