Al meer dan zeshonderd betogingen in Turkije
De Turkse regering heeft zich op de vijfde dag van het nationale protest voor het eerst ingespannen om de situatie enigszins te bedaren. Vicepremier Bülent Arinc verontschuldigde zich na een gesprek met president Abdullah Gül voor het politiegeweld tegen vreedzame demonstranten. Vorige nacht werd bij de protesten tegen het beleid van premier Recep Tayyip Erdogan en zijn islamitisch-conservatieve AKP-partij een tweede betoger gedood. Bij de lijkschouwing werd vastgesteld dat hij een zware schedelbreuk had opgelopen. In totaal werden al meer dan zeshonderd betogingen geteld.
Een dag na de afreis van Erdogan voor een meerdaagse reis in Noord-Afrika gaf zijn plaatsvervanger Arinc toe dat de protesten tegen een omstreden bouwproject in Gezi-Park in Istanboel legitiem waren. De politie had daar vrijdag een betogerskamp met harde hand ontruimd en daarmee de demonstraties uitgelokt. Morgen wil Arinc met vertegenwoordigers van de demonstranten samenkomen, aldus de zender CNN Türk.
Inmiddels richten de demonstranten zich voornamelijk tegen de autoritaire koers van Erdogan, die extremisten voor de demonstraties verantwoordelijk acht. Viceregeringsleider Arinc waarschuwde de betogers om zich niet met "illegale groepen" in te laten.
Opnieuw traangas
In Istanboel kwam het ook voor de vierde nacht op rij tot gewelddadige botsingen tussen de oproerpolitie en demonstranten. Volgens activisten en de Turkse media trad de politie in de wijk Besiktas gisteravond laat opnieuw met traangas tegen de opponenten van Erdogan op. Daarbij vielen weer heel wat gewonden. De rellen waren echter niet meer zo hevig als de nacht voordien. Op het centrale Taksimplein in Istanboel bleven tegenstanders van de regering vandaag opnieuw de baas.
De in Antakya gedode demonstrant was lid van de jeugdorganisatie van de oppositionele Republikeinse Volkspartij (CHP). Een CHP-politicus zei dat de man door een traangasgranaat aan het hoofd werd getroffen. Pas daags voordien werd bevestigd dat een demonstrant in Istanboel omkwam toen een taxichauffeur in een groep demonstranten reed. Sinds het begin van de protesten zijn volgens een artsenfederatie meer dan 2.300 mensen gewond geraakt.
Vakbondsleden leggen werk neer
Leden van de vakbondsfederatie KESK -de koepelorganisatie van de openbare diensten- legden vanaf 's middags het werk neer. Ze willen opkomen voor een democratisch Turkije en dus moeten ze tegen het "fascisme" van de islamitisch-conservatieve regeringspartij AKP betogen, klinkt het op een website. Een andere vakbond wil zich bij het protest aansluiten.
"Meer dan 30 miljoen euro schade"
Minister van Binnenlandse Zaken Muammer Güler presenteerde op de vijfde dag van de protesten een voorlopige schadebalans. "We moeten zeker uitgaan van schade voor een omvang van meer dan 70 miljoen lira (ongeveer 30 miljoen euro)", zei de minister tijdens een parlementair debat in Ankara. Volgens zijn verklaringen kwam het in 77 van de 81 Turkse provincies tot 603 betogingen. Daarbij werden 280 winkels, 6 openbare gebouwen, 103 politievoertuigen, 207 personenwagens, een privé-woning, een politiekantoor en elf gebouwen van de regeringspartij AKP beschadigd.
De voorzitter van het Europees parlement acht de omgang van de Turkse regering met de demonstranten onverenigbaar met een EU-lidmaatschap. "Om lid van de EU te worden, moet men democratische normen in acht nemen. En we zien dat Erdogan daar op bepaalde momenten niet toe bereid is", aldus Martin Schulz. Ook Europees parlementslid Alexander Graf Lambsdorff omschreef de houding van de Turkse regering als "niet verenigbaar met Europese maatstaven".
