Almaci: "Aanslag beantwoorden met méér openheid en méér dialoog"
Op de nieuwjaarsreceptie van de Antwerpse Groen-afdeling heeft partijvoorzitter Meyrem Almaci opgeroepen om extremisme niet te beantwoorden met extremisme. "We moeten de rug rechten en de aanval beantwoorden met méér openheid, méér democratie, méér dialoog", aldus Almaci. Ze riep ook op om over de partijgrenzen heen na te denken over hoe een escalatie van de huidige situatie kan voorkomen worden. "Het is aan ons om de polarisering mee te helpen stoppen."
Almaci blikte ook vooruit op het politieke jaar in België en Antwerpen en vroeg om "meer ademruimte en perspectief voor dit land en deze stad". Daarbij wees ze de besparingsplannen van de verschillende overheden af. "Met onze alternatieve begrotingen bewezen we dat een politiek met een hart voor mensen en voor onze leefomgeving wel degelijk samengaat met een gezond budgettair beleid", vindt ze. "Wij willen een echte tax shift die arbeid beloont en speculatie en financiële zeepbellen vermijdt. De oorzaak van de huidige malaise is en blijft immers de bankencrisis."
Voor Antwerpen sprak Almaci nogmaals de steun van Groen uit aan het Ringlandplan om de Antwerpse ring te overkappen en plaatste ze vraagtekens bij de prioriteiten van de huidige coalitie. "Het stadsbestuur besteedt tijdens deze legislatuur 1,22 miljard euro aan de politie, ofwel 16 procent van het totale stadsbudget", zei ze. "Dat is 3 keer zoveel als aan onderwijs, 12 keer zoveel als aan jeugd en 73 keer zoveel als aan kinderopvang. Veiligheid is belangrijk maar 'voorkomen', investeren in jongeren en samenleven, is minstens even belangrijk."
Stille mars in Mechelen
In Mechelen kwamen vanavond zo'n 750 mensen samen voor een stille mars vóór verdraagzaamheid, vóór vrije meningsuiting en tegen gewelddadig extremisme. De optocht startte op de Grote Markt en ging in alle stilte richting Dossin-kazerne.
Onder de deelnemers heel wat gemeenteraadsleden, maar ook de Vilvoordse burgemeester Hans Bonte was van de partij. "Ik vind het belangrijk deze boodschap te ondersteunen, wij worden in Vilvoorde heel anders -directer nog- met deze problematiek geconfronteerd", zegt hij aangedaan. "Dagelijks word ik geconfronteerd met radeloze familieleden die hun zonen hebben zien vertrekken"
Deelnemers droegen kaarsjes en papiertjes met de intussen bekende spreuk 'JeSuisCharlie' en 'IkBenAchmed'. Heel wat Mechelaars voelden de nood hun ongenoegen te laten blijken na de aanslagen bij Charlie Hebdo.
"Grootste nachtmerrie van extremisten staat hier"
Daarop besloot burgemeester Bart Somers om een stille optocht te organiseren waarbij Mechelaars schouder aan schouder kunnen laten zien dat zij niet kiezen voor een samenleving waarin extremisten de wapens gebruiken om hun mening aan anderen op te dringen. "De grootste nachtmerrie van extremisten, hun grootste nederlaag, staat hier", aldus burgemeester Somers. "Mensen -hoe verscheiden ook- die schouder aan schouder, hand in hand rechtstaan omdat ze geloven in een open verdraagzame samenleving, waar mensen in al hun diversiteit harmonieus en solidair samenleven. Laten we hen die nachtmerrie bezorgen. Wij trappen niet in hun wij-zij val. We laten ons niet verdelen."
Somers riep nog op om geen angst maar moed te hebben, verdraagzaam te zijn en bruggen te bouwen tussen alle burgers. De optocht werd afgesloten met een minuut stilte waarmee de slachtoffers herdacht werden, daarna barstte een luid applaus los.
