Amerikaanse oostkust kreunt onder sneeuwstorm

Miljoenen mensen aan de Amerikaanse oostkust worden getroffen door sneeuwstorm Nemo, die met windstoten van mogelijk 120 kilometer per uur in de loop van dag over hun woonplaats trekt. Ook de luchtvaart ondervindt zware problemen. Meer dan 4.000 vluchten zijn inmiddels geannuleerd.

Naar verwachting woedt de sneeuwstorm onder meer in plaatsen die vorig jaar in oktober door de orkaan Sandy werden getroffen. Toen verloren meer dan 100 mensen het leven. Gouverneur Andrew Cuomo heeft voor de staat New York de noodtoestand uitgeroepen. Er wordt namelijk gevreesd voor meer dan vijf centimeter sneeuw per uur, en de storm zou meerdere uren kunnen aanhouden.

Voor de stad Boston wordt tot 1 meter sneeuw verwacht. Dat is nooit gezien in de geschiedenis van de hoofdstad van de staat Massachusetts, en indien de vrees bewaarheid wordt dan zou het record van 70 centimeter uit 2003 makkelijk doorbroken worden. De staat heeft daarom zelfs een reisverbod opgelegd. Vanaf 16 uur mag er niemand nog over autosnelwegen rijden. Er wordt namelijk tot 10 centimeter sneeuw per uur verwacht, en de strooidiensten en sneeuwruimers kunnen aan dat tempo de wegen nooit vrijhouden.

Luchtverkeer
Uit voorzorg zijn duizenden vluchten en treinverbindingen geschrapt. Er zouden meer dan 60 luchthavens hinder ondervinden, waar door er al meer dan 4.200 vluchten werden geschrapt. Ook vele scholen blijven uit voorzorg gesloten. En maar goed ook, sommige weermannen vrezen dat deze samensmelting van twee sneeuwstormen wel eens in de top 5 van zwaarste sneeuwstormen terecht zou kunnen komen.

Intussen vrezen miljoenen Amerikanen het hele weekend thuis te worden ingesloten. Daarom zijn ze gisteren en vandaag aan het hamsteren geslagen, waardoor meerdere supermarkten intussen met lege rekken te kampen hebben. Anderen hebben dan weer een grote hoeveel benzine aangekocht. Ze herinneren zich namelijk nog goed wat er na orkaan Sandy is gebeurd, toen tankstations dagen en soms weken zonder brandstof zaten.