Barack Obama wil de geschiedenisboeken in als klimaatkoning
Wéér een oproep van Barack Obama om de aarde te redden, nu op zijn nieuwe pagina op Facebook. De Amerikaanse president ontpopt zich in zijn laatste maanden in het Witte Huis als klimaatkoning.
Hij wil de geschiedenis in als de man die wereld eindelijk zover kreeg écht actie te ondernemen tegen klimaatverandering. "Kijk, dit is mijn achtertuin", zegt Obama als hij via de achterdeur het Witte Huis uit wandelt. Er loopt wel eens een vos rond - hij heeft hem zelf rond zijn Oval Office zien scharrelen - en het is de thuishaven van een havik genaamd Lincoln. "Ik denk veel na over hoe we kunnen zorgen dat de schoonheid van deze plek - maar ook van andere nationale parken in het land en op de hele planeet - er ook nog is voor Malia, Sasha, hun kinderen, hun kleinkinderen", zo betrekt hij in een vlog zijn dochters bij het verhitte Amerikaanse klimaatdebat.
De allereerste facebookpost die Obama in 7 jaar presidentschap de wereld in stuurde - of: die hij zijn twintigkoppige socialmediateam deze week liet sturen - was een nieuwe aflevering in de mediacampagne die de president voert om de opwarming van de aarde onder de aandacht te brengen bij Amerikanen. Vorige maand ging hij tijdens een bezoek aan Alaska al survivallen met Bear Grylls en trok hij met een selfiestick een gebied in waar de ijskap smelt. Zijn foto's en filmpjes kwamen op Instagram en Twitter.
Dwarsbomen
Hij maakt zich zo weinig populair in het Congres. Obama kwam in augustus met een ambitieus plan om de CO2-uitstoot van kolencentrales met een derde te verminderen, maar de Republikeinse meerderheid in het Congres wil dat dwarsbomen. Ze vindt het onnodig, of schadelijk voor de economie. 25 staten zijn al naar de rechter gestapt.
De weerstand is niet zo gek gezien het feit dat 29 procent van de Democratische en liefst 73 procent van de Republikeinse kiezers niet gelooft dat klimaatverandering door mensen is veroorzaakt of kan worden opgelost - onder wie serieuze presidentskandidaten als Marco Rubio en Ted Cruz.
Nu Obama deze week ook de aanleg van de Keystone XL-pijplijn tussen olievelden in Canada en de Golf van Mexico vanwege het klimaat heeft afgeblazen, roepen zij om het hardst dat zij als president die beslissing ongedaan zullen maken. "Als ik president word, keur ik Keystone alsnog goed", zei Rubio.
Actie
En dus onderneemt Obama actie buiten het onwillige Congres om. Door berichten op sociale media, afspraken met bedrijven, presidentiële besluiten en internationale afspraken, bijvoorbeeld met grootvervuiler China, dat toezegde de uitstoot van broeikasgassen te beperken. Het hoogtepunt moet komen op een belangrijke VN-klimaattop in Parijs in december.
Obama hoopt dat zijn goede voorbeeld daar wordt nagevolgd door meer landen, zodat hij de geschiedenisboeken in gaat als de man die de wereld zover kreeg eindelijk echt actie te ondernemen tegen de opwarming van de aarde. Activisten zouden die bekroning overigens niet terecht vinden, aangezien hij tegelijkertijd toestemming gaf om naar olie te boren op de Noordpool en weigert de omstreden boortechniek fracking te verbieden.
Deal
Het probleem blijft ook na Parijs het Republikeinse Congres, dat zo'n internationaal verdrag niet wil erkennen. Obama wil dan ook een deal waarbij instemming van lokale parlementen niet nodig is. Ondertussen poogt hij de ontkenners van het klimaatprobleem met humor de wind uit de zeilen te nemen. "Als je naar 100 dokters gaat, en 99 van hen zeggen dat je diabetes hebt, dan zeg je niet: ah, dat is een complot, al die 99 dokters willen dat Obama niet langer bacon en donuts eet", grapte hij. "Dat doe je niet."
