Belgische Airbus in Djerba aangekomen

Vanop de militaire luchthaven van Melsbroek is omstreeks 11 uur vanochtend de Airbus vertrokken waarmee het Belgisch leger zal deelnemen aan de luchtbrug om vluchtelingen aan de grens tussen Tunesië en Libië te repatriëren. Rond 14 uur is het toestel in Djerba geland.

Het toestel zal vanaf morgen worden ingezet om vluchtelingen vanuit de grensstreek naar Egypte te repatriëren. Tweemaal per dag zullen telkens 250 mensen worden vervoerd. Het is evenwel niet uitgesloten dat in de loop van volgende week nog andere bestemmingen worden aangedaan. Er bestaat immers ook een behoefte om mensen naar Mali, Tsjaad, Bangladesh en Vietnam te brengen, zei luitenant-kolonel-vlieger Patrick Mollet.

Alles samen gaan twee bemanningen ter plaatse, samen goed voor achttien personen. De Airbus kan tot twee repatriëringsmissies per dag afwerken van telkens 250 passagiers. In totaal zou het toestel tot 2.500 vluchtelingen kunnen evacueren. Normaal gezien keert het vliegtuig vrijdagnacht terug naar ons land.
 
België antwoordt met het inzetten van een legervliegtuig op een vraag van de Europese Unie. Die wil hulp bieden aan het vluchtelingendrama in Libië. Vluchtelingen staken massaal de grens met Tunesië over, maar daar dreigen chaos en epidemieën. De coördinatie van de missie is in handen van de VN-vluchtelingenorganisatie (UNHCR). (belga/adb)