Blair over geweld in Irak: "Wij hebben deze crisis niet veroorzaakt"
De invasie in Irak, in 2003, ligt niet aan de basis van de snelle opmars van de jihadisten van ISIL. Dat heeft Tony Blair, Brits premier ten tijde van de Irakoorlog, in verschillende Britse media verdedigd nadat hij een essay op zijn website had gepost.
Zelfs zonder het afzetten van Saddam zou Irak nog altijd met een "groot probleem" kampen. Het idee dat Irak stabiel zou zijn met Saddam aan de macht is "gewoon niet geloofwaardig". Het huidige geweld is een probleem dat "ons allen aanbelangt". Blair pleit voor meer westerse interventie in de regio, maar denkt niet aan grondtroepen.
Arabische Lente
"Zelfs als je Saddam aan de macht had gelaten in 2003, dan had je nog altijd een groot probleem gehad in 2011", zei Blair. Hij verwees daarvoor naar de Arabische Lente, die in 2011 begon. "Je kunt toch zien wat er gebeurt als je een dictator op zijn stoel laat zitten, zoals nu gebeurd is met Assad. De problemen gaan niet weg."
Op minder dan een week tijd zijn de jihadisten van ISIL erin geslaagd om de tweede grootste stad van Irak, Mosoel, en grote delen van het noorden van het land, onder hun controle te krijgen.
Effect van passiviteit in Syrië
Het idee dat Irak stabiel zou zijn indien de VS en Groot-Brittannië niet tussengekomen waren, is "echt niet waar". Blair verwees naar de huidige crisis in de hele regio. In het essay schreef hij dat het geweld in Irak het "voorspelbare en slechte effect is van passiviteit in Syrië.
Blair roept ook op tot een soort van interventie in buurland Syrië. Hij waarschuwt dat passiviteit kan resulteren in een dreiging op Brits grondgebied. "We moeten niet handelen zoals we in Irak of Afghanistan gedaan hebben, maar je moet wel erkennen dat we daar belangen in hebben", zei Blair.
Massavernietigingswapens
Ten tijde van de controversiële inval in Irak door Groot-Brittannië en de Verenigde Staten was Blair Brits premier. Die inval was volgens Blair en de Amerikaanse president Bush nodig omdat Irak over massavernietigingswapens zou beschikken. In 2011 trokken de laatste Britse troepen zich uit Irak terug.
