Brexit kan veel jobs kosten in België

Een Brexit kan Vlaanderen tegen 2030 tot 2,5 procent van het bbp kosten. Dat heeft Vlaams minister-president Geert Bourgeois gezegd in het parlement op basis van de Studiedienst van de Vlaamse regering, na vragen van Karl Vanlouwe (N-VA) en Tom Van Grieken (Vlaams Belang). Een exit van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie kan ons land bovendien tot 12.000 banen kosten, zo berekende ING.

"Na Ierland zou Vlaanderen economisch het hardst worden getroffen door een Brexit, dat is geen rooskleurig vooruitzicht", verklaarde Bourgeois. Vlaanderen voert meer uit naar het Verenigd Koninkrijk dan het invoert, voornamelijk rollend materieel en chemische of farmaceutische producten.

Vlaanderen exporteert ook gevoelig meer goederen dan de andere deelstaten. In 2015 ging het om 27,4 miljard euro, tegenover een invoer van 15,1 miljard euro. Het VK is daarmee onze belangrijkste afzetmarkt na Duitsland, Frankrijk en Nederland.

Tot 12.000 jobs op de helling

Een eventuele exit van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie zal dus grote gevolgen hebben voor de Vlaamse economie. ING-bank berekende dat een Brexit ons land tot 12.000 jobs zou kosten, zo staat in De Tijd.

Bij een 'harde' Brexit, waarbij er geen vrijhandelsverdrag wordt gesloten, zou het Vlaamse bbp 2,5 procent inboeten. Bij een 'zachte' uitstap, met lagere douanetarieven, gaat het om 1,8 procent.

"Een dergelijke zachte Brexit zal er pas kunnen komen na lange onderhandelingen", aldus Bourgeois. "Voor elke overeenkomst is een akkoord nodig van elke lidstaat, van het Europees Parlement en van het Verenigd Koninkrijk, dat is zeer complex."

Consumeren en importeren

Tom Van Grieken gelooft niet in de grote economische impact. "Ook met Noorwegen en Zwitserland hebben we goede economische relaties. Het pond zal wel zakken, maar niemand zegt dat het laag zal blijven. Men gaat ook voorbij aan het feit dat de Britten altijd zullen moeten consumeren en importeren."

"Wat de uitslag donderdag ook is: de sterke politieke en diplomatieke banden tussen Vlaanderen en het Verenigd Koninkrijk moeten gevrijwaard blijven", vindt Karl Vanlouwe. Hij vindt verder dat er een grondig debat moet gevoerd worden over de toekomst van de Europese Unie.

Het Federaal Planbureau heeft geen analyse gemaakt van de mogelijke gevolgen van een Brexit voor België, maar dat België bij de zwaarst getroffen landen zou zijn, ligt vast, zo klonk het deze namiddag in de marge van de voorstelling van de economische verwachtingen van het Planbureau.