Brigitte Bardot wil plaats van Sea Shepherd-kapitein in Duitse cel innemen

Paul Watson, stichter en kapitein van de militante milieuorganisatie Sea Shepherd, blijft mogelijks nog drie maanden in de cel in het Duitse Frankfurt. Dierenrechtenactiviste Brigitte Bardot stelt zich inmiddels kandidaat om "als zijn medeplichtige" de plaats van Watson in de cel in te nemen. Ook de Nederlandse acteur Rutger Hauer vraagt in een videoboodschap aan de Duitse justitieminister dat die Paul Watson niet zou uitleveren aan Costa Rica.

Zondag werd de 61-jarige Watson, van geboorte Canadees, op de luchthaven van Frankfurt aangehouden nadat Costa Rica aan Duitsland om zijn uitlevering had verzocht.

Waterkanon op haaienvissers
Watson wordt er door Costa Rica van beschuldigd in 2002 het scheepvaartverkeer te hebben ontregeld en de bemanning van een schip in gevaar te hebben gebracht toen hij een schip uit Costa Rica, die volgens Sea Shepherd visserijconventies overtraden, met een waterkanon aanviel. Watson blijft in hechtenis tot Costa Rica het uitleveringsverzoek heeft uitgewerkt voor de Duitse justitie. Daarvoor heeft het Midden-Amerikaanse land negentig dagen de tijd.

Volgens Costa Rica brachten Watson en zijn crew van Sea Shepherd-vrijwilligers de bemanningsleden van het schip in gevaar. Die waren volgens Sea Shepherd bezig met het vangen van haaien. De vissers snijden de vinnen van de haaien af en gooien de dieren terug in zee, waar hen een gewisse dood wacht.

Politiemacht op zee
Naast dit zogenaamde 'shark-finning' voert Sea Shepherd, dat zichzelf uitroept tot de politiemacht op zee en met "agressieve geweldloosheid" opereert tegen 'stropers', ook actie tegen de walvisjacht en het afslachten van dolfijnen en andere zeezoogdieren.

Brigitte Bardot
"Woedend omdat hij is gevangengenomen, bied ik mezelf aan om zijn plaats in te nemen want ik ben zijn medeplichtige", laat het 77-jarige sekssymbool weten. Brigitte Bardot is sinds jaren een vriendin van Watson en schonk ook aanzienlijke sommen geld aan Sea Shepherd, dat hun interventieschip naar haar noemde.

Watson was zondag in transit in Frankfurt, hij wilde met de Franse europarlementariërs Daniel Cohn-Bendit en José Bové doorreizen naar Frankrijk om er lezingen te geven. Bardot voerde in het verleden al campagne tegen de walvisjacht van de Japanners, het jagen op beren in New Jersey, de wolvenjacht in Zweden en de dolfijnenjacht in Denemarken.

Bardot is getrouwd met een voormalige medewerker van Jean-Marie Le Pen, de stichter van het Franse extreemrechtse Front National. Ze liep een veroordeling op wegens aanzetten tot haat tegenover moslims nadat ze de 'islamisering' van Frankrijk en het rituele slachten van dieren in de islamcultuur had aangeklaagd.

Op het internet loopt intussen een petitie om de vrijlating van Paul Watson te eisen.