Brussels Airport blijft morgen dicht
Brussels Airport zal ook morgen gesloten blijven nadat er vanochtend rond 08.00 uur twee bommen zijn ontploft in de vertrekhal van de luchthaven. Dat meldt Arnaud Feist, de CEO van de luchthaven. Bij de explosies vielen "meer dan tien dodelijke slachtoffers en nog eens 70 à 80 zwaar- en lichtgewonden", voegt Lodewijk De Witte, de gouverneur van de provincie Vlaams-Brabant, toe.
"Het is een zwarte dag voor de luchthaven, we zijn in ons hart getroffen", zei CEO Feist. "Om 08.00 uur zijn er twee bommen ontploft in de vertrekhal, op een moment dat er duizenden reizigers en personeelsleden aanwezig waren. Gelukkig waren de politie- en hulpdiensten snel ter plaatse. Onze dank gaat uit naar hen en naar de reizigers en personeelsleden die de slachtoffers geholpen hebben. Onze gedachten gaan nu eerst en vooral uit naar de slachtoffers, hun familieleden en vrienden."
60.000 reizigers
Vandaag moesten 600 vluchten en 60.000 reizigers aankomen en vertrekken op de luchthaven. De overgrote meerderheid daarvan is afgelast of afgeleid naar andere luchthavens. "Morgen blijft de luchthaven ook gesloten en dan zullen we evalueren of we donderdag opnieuw opengaan. Het is nu nog te vroeg om de schade aan het luchthavengebouw te evalueren, we hebben nog geen toegang tot de terminal. De politiediensten voeren daar nog een onderzoek uit. Wel willen we zo snel mogelijk onze werking heropstarten. Er werken op de luchthaven immers 20.000 mensen."
Ook gouverneur De Witte sprak van een dramatische dag voor de luchthaven en het hele land. "We wisten dat er een dreiging boven het land hing, maar we hadden gehoopt dat het noodlot niet zou toeslaan."
Drie bommen
Volgens de gouverneur was er wel degelijk sprake van drie bommen. "Twee zijn ontploft rond 08.00 uur, de derde heeft dat niet gedaan en is rond 14.00 uur door de ontmijningsdienst van het leger gecontroleerd tot ontploffing gebracht. Het spreekt vanzelf dat, eenmaal alle passagiers geëvacueerd waren, het hele gebouw grondig doorzocht is op mogelijke andere explosieven. Momenteel vindt het sporenonderzoek door de politiediensten plaats."
Op vragen over het lopende onderzoek en naar de eventuele vondst van wapens in het gebouw wilden de gouverneur en de CEO niet ingaan. "Daarvoor verwijzen we u door naar het federaal parket."
Vluchten afgeleid
Eerder meldde Brussels Airlines dat vijftien vluchten die niet konden landen in Brussels Airport zijn afgeleid naar de regionale luchthavens. Passagiers met een ticket van Brussels Airlines, Lufthansa, Swiss, Austrian Airlines en Germanwings kunnen alvast tussen vandaag en 28 maart van, naar of via Zaventem hun vlucht kosteloos annuleren of herboeken. "Voor passagiers die geboekt hebben via een reisagentschap kunnen hun reisagent contacteren om te herboeken of een terugbetaling aan te vragen", luidt het.
Brussels Airlines raadt passagiers aan om de website www.brusselsairlines.com te raadplegen voor meer informatie. "De website wordt voortdurend geactualiseerd telkens er meer informatie beschikbaar is", luidt het.
Wie meer informatie zoekt over familieleden of vrienden die eventueel betrokken zouden kunnen zijn, kan het speciale nummer 0032 (2) 753 73 00 bellen dat Brussels Airport heeft geactiveerd.
