Claude Criquielion (58) is overleden
Voormalig wielerkampioen Claude Criquielion (58) is overleden. Hij stierf aan de gevolgen van een zeer ernstige hersenbloeding met hersendood als gevolg. Dat laat het Algemeen Stedelijk Ziekenhuis van Aalst weten. Criquielion was een van de grootste Belgische renners uit de jaren '80. In 1984 werd hij wereldkampioen in Barcelona en in 1988 in Ronse hield enkel een valpartij door Steve Bauer hem van een tweede wereldtitel (zie beelden onderaan). 'Criq' was ook de enige Waal die de Ronde van Vlaanderen kon winnen. Via Twitter stromen de rouwbetuigingen ondertussen binnen.
"Op vraag van de familie melden wij u met droefheid dat de heer Claude Criquielion vandaag (18 februari '15) om 9u in het Algemeen Stedelijk Ziekenhuis, campus Aalst op 58-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van een zeer ernstige hersenbloeding met hersendood als gevolg", klinkt het in een persbericht. "De familie stemde eveneens toe in de uitvoering van een orgaandonatieprocedure. Er zullen verder geen verklaringen worden afgelegd door het ziekenhuis, noch door de familie."
De ex-wereldkampioen wielrennen werd in de nacht van zondag op maandag het slachtoffer van een beroerte. Dat gebeurde bij hem thuis in het Henegouwse Deux Acren. Claude Criquielion werd getroffen door wat in de medische wereld een cerebrovasculair accident (CVA) wordt genoemd. Een plotse verstoring van de doorbloeding van de hersenen. Een beroerte, in de volksmond.
De ex-renner vocht nog enkele dagen voor zijn leven in het ziekenhuis, maar intimi lieten al meteen weten dat er een mirakel nodig was. Vandaag, twee dagen na het herseninfarct is Claude Criquielion overleden. Via Twitter stromen de reacties binnen. Ook van buiten de wielerwereld. Onder meer de toppolitici Kris Peeters, Sven Gatz en Koen Geens hebben al getwitterd over de dood van Criquielion.
Klassiekers
Claude Criquielion was prof tussen 1979 en 1991 en schreef een zestigtal zeges op zijn naam. Daarbij heel wat klassiekers zoals de Brabantse Pijl (1982), de Classica San Sebastian (1983), de Waalse Pijl (1985 en 1989), de Ronde van Romandië (1986) en de Ronde van Vlaanderen (1987), die hij als enige Waal kon winnen.
Argentin
In Luik-Bastenaken-Luik startte hij jaar na jaar als favoriet, maar greep de Belg telkens naast de zege (2e in 1985 en 1991, 3e in 1987, 4e in 1982, 7e in 1984). In 1987 zou hij tegen de Ier Stephen Roche om de zege spurten. Met een comfortabele voorsprong gingen de twee in de slotkilometer echter nog surplacen, waarna de Italiaan Moreno Argentin hen de zege nog afsnoepte.
Grote Rondes
In de Ronde van Frankrijk eindigde Criquielion vijf keer in de top tien, met een vijfde plaats in 1986 als beste resultaat. Zijn beste prestatie in een grote ronde was een derde plaats in de Ronde van Spanje 1980. In 1984 werd Criquielion tot Belgisch Sportman van het Jaar verkozen.
Belgisch kampioen
Maar ook in de kampioenschappen blonk hij uit. In 1984 werd Criquielion wereldkampioen in Barcelona en in 1990 was hij de snelste in het Belgische kampioenschap.
Val op WK in Ronse
De renner had zelfs nog een tweede wereldtitel kunnen binnenhalen. Op het wereldkampioenschap van 1988 in Ronse reed Criquielion met Fondriest naar de meet. De Canadees Steve Bauer pikte nog aan en pakte in de laatste meters nog met een vreemd manoeuvre uit zodat Criquielion ten val kwam en de derde hond en Italiaan Maurizio Fondriest met de titel ging lopen. De radeloze Belg wandelde wanhopig met zijn kapotte fiets over de streep (zie beelden onderaan).
Schepen
Na zijn wielercarrière werd Criquielion sportdirecteur. Momenteel is hij voor de MR schepen van Sport in zijn geboorteplaats Lessinnes. Er staan ook nog jaarlijks heel wat amateurwielrenners aan de start van de GP Criquielion.
